Закончили они спустя несколько часов. Лонни оставила её, чтобы помочь Эванжелине с ужином, а сама Эви, забравшись в мягкое кресло, вновь погрузилась в чтение. Она знала эти страницы наизусть, но, несмотря на это, не переставала снова и снова просматривать их, чувствуя, что чего-то не замечает.
Магия казалась ей знакомой, но она не понимала, почему не может найти об этом совершенно никаких записей. Ни единого упоминания о заклинаниях или зельях, которые вызывают подобное состояние. Она делала всё, что могла, но не была уверена в конечном результате так же, как и в побочных эффектах. Эви взглянула на красный цветок, который королева сжимала в прохладных пальцах. Дариан сказал, что его жена держала эту розу, когда её нашли без сознания в саду, и с тех пор не позволял никому забирать цветок из её рук. Ему казалось, что они были одним целым, и никто не смел возражать.
Внезапный грохот, словно что-то тяжелое упало на каменный пол, заставил Эви отвлечься от своих мыслей. Дверь была слегка приоткрыта, и это позволило расслышать чьи-то громкие и, как ей показалось, не очень дружелюбные голоса. Отложив книгу в сторону и, убедившись, что состояние королевы не ухудшилось, она вышла из комнаты. О чем именно шел разговор, разобрать было трудно, но по резкости и мощности обрывков, которые долетали до Эви, она поняла, что внизу не обсуждали ничего приятного.
- …это же просто смешно. – Хорошо знакомая усмешка заставила помедлить, но пересилив себя, она продолжила идти. – Неужели вы верите этой эльзаской… девке, – с омерзением бросил он, – в самом деле?
- Не забывайтесь, Аркарт, – грозно предупредил второй мужчина. Этот голос она тоже узнала.
- О, она и вас пленила своей магией? – Ухмыльнулся он, как раз в тот самый момент, когда Эви остановилась на свободной площадке у лестницы. – Эта ведьма и не на такое способна.
- Ваше поведение недостойно звания аттала королевской армии, – повелительно произнес Брэм, стоя в более, чем властной позе: чуть расставив ноги и сцепив руки за спиной. – И поэтому я вынужден сообщить вам, что вы отстранены от службы при дворе.
Ухмылка с лица Диаваля моментально исчезла. Он стиснул зубы, сжал пальцы в кулаки. Этот человек всегда напоминал Эверин зверя, но сейчас это был бешеный, одичавший зверь, готовившийся к контрольному прыжку.