Я заметно погрустнела, разом растеряв весь свой пыл. На Грегориана это подействовало как будто благотворно. Он словно стал более расслабленным, словно увидел во мне кого-то другого.
- Что с вами, сударыня? Вы чем-то огорчены?
Внутри меня прокатилась волна теплоты и благодарности к этому человеку. Он не знал ни меня, ни принцессу, но был отзывчив сердцем и готов протянуть руку помощи любой из этих незнакомок. Госпара могла по праву восхищаться своим будущим королём.
Я посмотрела на принца, слегка улыбнулась и сказала:
- Вам показалось, Ваше Высочество.
Принц замер после этих слов, взгляд его внезапно оживился, а потом Грегориан подался вперёд, покинув своё укрепление в виде дверного косяка.
- Постойте! Ваши глаза, они мне кажутся такими знакомыми! Мы раньше не встречались?
Я поморгала, пытаясь осмыслить его вопросы. Он же смотрел на меня с момента входа в дом, неужели не разглядел моих глаз? Зеркала у меня под рукой не было, оставалось только догадываться, что перемена настроения что-то сотворила с моим обликом, и я стала похожа на себя прежнюю.
Я опустила взгляд. Всё это слишком сложно для меня.
- Конечно, встречались. Как вы правильно заметили - позавчера ночью в покоях… королевы.
"Моей мачехи" чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык. А потом, чтобы отвлечь принца, быстро произнесла:
- Принцесса заколдована. Не спрашивайте, откуда я знаю. Если в ближайшее время она не расколдуется, жениться вам будет не на ком.
- Где она? - Грегориан весь подобрался, словно пёс, взявший след.
Я неопределённо пожала плечами.
- Вы можете долго искать её, но прежнюю не найдёте никогда.
***
Принц толком ничего больше не добился от меня и вскоре ушёл, впрочем, пообещав иногда заглядывать и узнавать новости. А я побежала на работу.
В аптеку я вошла почти с удовольствием. Здесь для меня всё было понятно и ожидаемо, в отличие от эпизодов нашего общения с принцем. Встреча с ним далась мне тяжело. Будь я прежняя я, давно в слезах и соплях кинулась бы к нему, умоляя прийти, спасти и вообще решить все мои проблемы до старости. Но прежняя я не отправилась бы во дворец и не посадила бы Грегориана себе на хвост, чтобы иметь эту возможность. Дело, конечно, было не только в гордости, а ещё и в клубке противоречивых эмоций, где ревность зудела своё, надежда - своё, а желание выглядеть перед принцем в самом лучшем виде твердило что-то третье, иногда вовсе невразумительное. Это была только часть клубка, наиболее ярко выраженная. Я, вообще, с трудом узнавала себя в последнее время. В частности, мой здравый смысл частенько отдыхал.