Логично сделать вывод, что роман, вспыхнувший между потомком викингов и девушкой из англо-испанской семьи, потух так же быстро, как возник. Благоразумная Рика, утолив своё любопытство, перевела их отношения в дружескую колею. С тех пор в её постели побывало не так уж много мужчин, карьера занимала довольно много времени, пока на её пути два года назад не появился Жан-Франсуа. Истинный француз занял должность управляющего в недавно открытом ресторане, идеей которого загорелся Рон, заодно завоевав сердце вице-президента, кресло которого занимала Рика. И с тех пор она не видел никого, кроме него. Красивый, утончённый мужчина с аристократическими манерами, к тому же умный и целеустремлённый. Он прекрасно подходила ей и как успешному руководителю, и как красивой женщине.
С Жаном-Франсуа было удобно жить, даже комфортно. Он, казалось, всё понимал. А женщины всегда считали это качество редкостью в мужчинах. Он окружил Рику своим французским шармом, околдовал минутками неожиданной романтики и постоянной нежностью. Это так контрастировало с характером самой Рики, что почему-то становилось иногда немного грустно. Деловая леди, которой она стала теперь, временами скучала о девчонке-сорванце. В жизни той девочки была и романтика, и приключения, и лёгкий флирт с мальчишками, и многое другое, что не давало жизни остановиться. В постоянной гонке деловой жизни, минутки очарования, которые дарил Жан-Франсуа, Рика считала подарком.
Рейс отложили, и Рика, давно запланировавшая поездку в семейное поместье, задумалась о том, а стоит ли его продавать? На этом решении, весьма трудном для него, настаивал Жан-Франсуа. Он намекал, что неплохо было бы купить особняк в окрестностях Сиэтла, ведь Рика давно уже не была в Пало-Альто. Точнее, после похорон отца она не могла там больше находиться. Было больно чувствовать одиночество, поселившееся в доме, когда-то полном радости и любви. Сейчас за поместьем присматривала чета Мартинес: Хуан был бессменным управляющим уже лет двадцать, преданно охраняя интересы семьи Ривейра, а его жена Мария работала экономкой.
Покрутив ещё какое-то время коробочку с кольцом в руках, Рика вдруг улыбнулась, представив, как замечательно было бы обрадовать Жана-Франсуа, ответив согласием на его предложение. Когда он подарил ей это кольцо во время романтического ужина, Рика попросила время на размышление. Жан-Франсуа отступил, проявив понимание. Именно эту черту Рика обожала в нём. А ещё она отчётливо поняла, что очень хочет привезти Жана-Франсуа в тот самый дом, где была так счастлива.