Но внутренний голос только рассмеялся, намекая, что бравада и мысли: «Этого не бывает» ещё никогда не помогали уничтожить нечто, существующее на самом деле.
На несколько секунд нас окружила тьма. Воздух будто испарился из лёгких. Через несколько секунд в руках Алехандро зажегся факел. В нос ударил какой-то едкий запах. Я осмотрелась: ничего особенного, просто стены и узкий коридор. Правда, всё время ощущение, что кто-то за тобой наблюдает.
Алехандро снова пошёл первым. Его фигуру медленно окружил красноватый ореол. Сила эс-калавера выходила наружу, чтобы в случае опасности защитить своего хозяина.
Под ногами что-то хрустело. Я старалась об этом не думать, глядя в обтянутую пиджаком спину Алехандро и на факел.
Не бойся, Роза ди Муэртос, не бойся. Это случается со всеми жителями нашего мира, страна совершенно никакой роли не играет. Всё будет хорошо.
Мы свернули. Потянуло сыростью. Сверху донеслось шипение. Подняв голову, я встретилась с горящими, словно огни в жаровне, маленькими глазами потолочных ящериц. Вполне безобидные твари, любят тепло и темноту. Могут только напугать среди ночи, свалившись вам на голову. Предпочитают держаться подальше от людей, но в то же время способны за лакомством влезть в ваш дом.
— Чувствуешь? — вдруг спросил Алехандро.
Я сразу не поняла, о чём он, однако потом сообразила, что от стен исходит тепло.
— Как это? — только и смогла изумленно произнести, скользнув рукой по грубой кладке.
— Пирамида готова отдать твоего человека… Мы уже близко.
Сердце точно оказалось в горле. Заколотилось, не давая привести мысли в порядок.
Мы сделали ещё пару шагов, и вдруг стены с грохотом взмыли вверх, оставив нас среди огромного зала, в центре которого находился вырубленный в камне бассейн. Вода в нём была светло-зелёного цвета и, казалось, не двигалась вовсе.
Мы с Алехандро спустились по ступеням. Я замерла, не рискуя так сразу подойти к бассейну. Что-то останавливало.
Жара нарастала с каждой минутой. Моя накидка полетела в сторону. Всё же заглянув в бассейн, я невольно охнула. Там не вода — живая вселенная, звёздной спиралью закручивающаяся на дне и медленно поднимающаяся вверх. От неё в стороны исходили зелёные лучи. Космическое древо жизни. То, что приносит дыхание в наш мир и вечный сон.
Спираль начала пульсировать, по поверхности бассейна пошла рябь. Лицо обдало жаром.