-Папа, ты кого привёл? Это же Рыжая Бестия!!
Это не я придумала Жабовой такое прозвище. Для описания её характера, как по мне, хватало и фамилии, но, с чьей - то лёгкой руки, этот псевдоним закрепился довольно прочно и давно вышел за пределы папиной фирмы. А всё благодаря секретарше Верочке, добродушной и словоохотливой толстушке в очках, которая изнывала от недостатка общения в практически полностью мужском коллективе. Стоило только позвонить с невинным вопросом: «А папа уже выехал?», как я получала развернутую сводку всех последних новостей.
-Здра-а-а-вствуй, Катю-ю-ю-ю-ша! Какая встреча! Рада тебя видеть, - Жабова певуче поприветствовала меня, совершенно игнорируя тот очевидный всем факт, что я находилась за спиной отца.
-Какая милая непосредственность у вас растёт, Константин! Совсем уже невеста!
И, изогнувшись под немыслимым углом, настроила своё лицо чётко напротив моего, посмотрела мне прямо в глаза и я, аж вздрогнула, от неожиданности, - А ты можешь называть меня просто Зина. Мы можем стать хорошими друзьями!
-Ну что вы, не смущайтесь, я знаю, как меня зовут в коллективе. Мне даже нравится, - это она уже - папе, - есть во всём этом какая-то экспрессия!
-Познакомьтесь, мои племянницы - Снежана и Бежана, - широким жестом Жабова обвела присутствующих, - девочки, познакомьтесь!
Девочки никак не отреагировали на слова своей тёти, сосредоточенно и строго по очереди стуча по мячу. Встреча явно забуксовала. Тётка молчала и не встревала, только театрально глаза закатывала. Отец опомнился первым. Подхватив Жабову под локоток с одной стороны, а Тамару Леонидовну - с другой, он быстрым шагом направился к дому.
-Дамы, предлагаю пройти в дом. Заходим, располагаемся.
Уже в столовой папа отвёл меня в сторону, - Катя, тут такое дело, надо немного потесниться. Видишь ли, Зинаиду Петровну вчера затопили соседи и у неё сейчас ремонт. Это где-то недели на две всего.
-Жабову регулярно топят, ты что, не знаешь, как она любит знакомиться? Папа, ну ты! Как ты мог на это купиться, ты же её знаешь!
-Ну как я мог отказать! Она пришла с племянницами и с чемоданами прямо в офис и потребовала её разместить в служебной квартире немедленно. А там у нас, мм ... там занято, в общем. Ну где я её размещу так быстро и с детьми?
-В гостинице, папа, в гостинице! Не приходил такой вариант в голову!? Как она вами крутит, я просто поражаюсь!