«Он же ранен», – сообразила Людмила.
Преодолевая страх, она кинулась на помощь, но, сделав несколько шагов, поняла, что это выше её сил и, дрожа, укрылась в нише ближайшей стены.
Зихард очнулся. Не открывая глаз, он просканировал организм, оценивая своё состояние, и пришёл к выводу, что всё не так уж плохо. Но, вспомнив о произошедшем в преддверии ада, застонал от невыносимой боли.
Приподнявшись на кровати, маг позвал:
– Арвит! Холт!
– Их здесь нет, – послышался женский голос.
– Люда?
Из тени в полосу света шагнула женщина, и черты Зихарда исказило разочарование.
– Арта, – констатировал он.
Та приблизилась.
– Не разговаривай, – посоветовала она, – тебе надо беречь силы.
– Они мне больше не нужны. Я прекращаю борьбу и хочу умереть.
В голосе мага звучали страдание и злость. Он попытался встать, но не смог и, упав на пол, уткнулся лицом в ковёр.
Зихард едва почувствовал, как чужая сила поднимает и укладывает его на жёсткий матрац, как чьи-то руки укрывают его одеялом, и кто-то произносит заклинания, погружающие мужчину в глубокий сон.
Позаботившись об измученном соратнике, Арта отошла к окну. Опираясь на раму и рассматривая верхушки деревьев, росших на месте давней трагедии, она прошептала:
– Зихард для нас потерян, увы. И если не произойдёт чуда, то навсегда.
Поразмыслив, женщина заговорила снова:
– А кто, кроме нас самих, способен творить чудеса? Всё в наших руках.
Сев на подоконник, Арта погрузилась в размышления, и в голове её начала формироваться идея, которую Арвит и Леден назвали бы неразумной. Но бесконечно уверенная в своих силах волшебница настолько увлеклась, что даже не задумалась о последствиях. Покинув пациента, она вышла из комнаты, направив шаги к недавно закрывшимся вратам.
– Прости, милый, – говорила Холту Галина, – я позволила себе привести сюда Люду. Ты же знаешь, чем я ей обязана.
Расположившийся у камина Леден обвёл зал взглядом и вопросительно посмотрел на жену.
– И где же она? – поинтересовался мужчина.
Растерянно моргнув, Галина поискала глазами подругу и прыснула, заметив ту, прятавшуюся за выступом. Взяв упирающуюся приятельницу за локоть, она подвела её к мужу.
Потупившись, Мила еле слышно поздоровалась и вздрогнула, когда мужчина, наклонившись, поцеловал её руку.
– Я очень признателен вам за помощь Гале, – прозвучал звучный грудной голос. – Если бы не вы, возможно, мы потеряли бы друг друга.