– Холт Леден, – шептали его губы, – Холт Леден. Не понимаю…
Мужчина остановился.
– Что за бред, – воскликнул он, заставив проходивших мимо женщин опасливо оглянуться и ускорить шаг, – как я могу оказаться другим человеком, если помню себя едва ли не с младенчества? Кто мне внушил, что эта жизнь не моя? Или я схожу с ума?
Резко развернувшись, человек кинулся к оставленной машине и, прыгнув за руль, выехал на оживлённый проспект. Не замечая, что в его отсутствие кто-то выворотил и унёс дорогую магнитолу, он бормотал:
– Верховный жрец… Что?! Какого культа?! Чушь! И кто такая Галя? Что за Кален? Где я слышал эти имена?
Запнувшись, мужчина фыркнул и замолчал. А через несколько секунд твёрдо, явно убеждая самого себя, произнёс:
– Немедленно к психологу. Конечно же, виноваты книги. Последний год я слишком много читаю, вот и вообразил невесть что. Дарья Николаевна разберётся с этой проблемой, за это я ей и плачу.
Отбросив мысли, новорожденный Холт Леден нажал педаль газа, и послушное авто пошло на обгон вертлявого фольксвагена.
– Охо-хо!
Пассажирка лет тридцати подскочила на нижней полке плацкартного вагона и, ударившись головой о невысоко расположенную верхнюю, вскрикнула, разбудив соседку.
– Галь, ты чего, а? – сонно поинтересовалась она. – Снова дурацкий сон?
Приятельница потёрла ушибленную маковку.
– Хуже, – хмуро ответствовала она, – я вспомнила своё прошлое.
Собеседница расплылась в улыбке.
– Разве это плохо? Ведь мы так ждали, когда память вернётся. Твоя амнезия…
– Это не амнезия, – морщась, перебила попутчица, – точнее, не в прямом смысле. Так решили высшие…
Галина замолчала, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшей паникой. Когда это удалось, женщина посмотрела на внимательную слушательницу.
– Что-то грядёт, Мила – дрожащим голосом сказала она, – и приход может оказаться как плохим, так и хорошим. Но я помню только зло…
Напуганная её словами Людмила задрожала и, зябко кутаясь в одеяло, тихо произнесла:
– Я знала, что ты особенная, но в чём? Может, расскажешь? Мы же с тобой подруги.
Из груди Галины вырвался вздох.
– Мы – рядовые не имеем права ни на дружбу, ни на любовь. Но однажды я осмелилась нарушить запрет, когда встретила Холта – великого волшебника, покорившего моё сердце. Несмотря на обет безбрачия, приносимый жрецами, он полюбил меня, мы долго встречались, а потом нашу тайну раскрыли, и, заслонив меня от заклятий ревнивого убийцы, Холт потерял жизнь. И я предпочла немедленно лишиться памяти, чтобы не сойти с ума от отчаяния.