Усмешка скользнула по губам мессира Рональдо, он смерил нас взглядом и отвернулся к окну. Себастьян и я приблизились следом. Перед нами простирался прекрасный сад, утопающий в снегу, и только одно было непохоже на реальность: темно-красные розы обвивали полукруглое крыльцо с колоннами. Если прищуриться такое ощущение, что колонны окропили кровью. Мне стало не по себе.
- На балу Вам необходимо будет украсть одну вещь. Себастьян будет страховать. Я отвлеку внимание гостей. Необходимо все сделать тихо.
- А почему Себастьян сам не может?
- Таков был изначальный план, но Вы миниатюрнее. Тише. Ловчее.
- И потом Вы вернете меня домой?
- Да.
- Что за вещь?
- Это бумаги. Пять синих конвертов.
- А что в них?
- Доказательства того, что смерть Маргарет была неслучайна.
Маргарет? Его невеста?
- А дальше что?
- Это вас не касается, - отрезал мессир Рональдо.
Ну, это и вправду меня не касалось. Я замолчала.
Мы смотрели втроем на сад. Черт побери, готова поклясться, что почти чувствовала присутствие этой Маргарет. Она словно была среди нас четвертой.
- Подготовь ее, Себастьян. Мне некогда с ней возиться.
Мессир Рональдо вдруг развернулся и вышел из зала.
- Элиза, не сердитесь на него. Он просто еще не до конца привык… А нам с Вами лучше времени не терять. Начнем с географии.
- Себастьян… Вы думаете, он выполнит свое слово? Вернет меня обратно?
Я привыкла читать лица партнеров, клиентов и конкурентов. И я знаю прекрасно, когда мне лгут в лицо. Но Себастьян, произнося: «Конечно», не просто врал мне. Он меня жалел.
И мне это очень сильно не понравилось.
Мессир Рональдо пересекался с нами только во время трапез. Все остальное время я проводила с Себастьяном. На второй день он взялся обучать меня верховой езде.
Мы выехали рано утром, на полях еще лежал туман. От лошади ногам было тепло, я улыбалась: верховая езда давалась неплохо, но и лошадку Себастьян подобрал мирную.
Мы проехали через поле и въехали в рощицу. Себастьян остановил коня и подождал, пока я подъеду.
- Справляетесь?
- Неплохо, - пожала я плечами.
- Когда покинем рощицу, перейдем на рысь.
Он развернул лошадь, но я остановила его:
- Себастьян, подождите! Мне кажется, я что-то слышала…
Мы замерли, прислушиваясь к тишине рощи. Тонкие ветки берез и тополей трепетали, от ветерка. И тут я услышала его снова: тихий плач.