– …да будут прокляты ваши отродья!
Зычный голос хозяйки горящего дома раскатился по ночному лесу и наотмашь ударил каждого из людей. Толпа повалила в деревню. Жители в панике падали на землю и, пытаясь встать на ноги, в кровь раздирали руки своих родственников, соседей и друзей. Спотыкаясь об односельчан, они бежали к плохо освещённой пожаром лесной тропе, которая вела в деревню.
– Да будут прокляты все!
Огонь одобрительно загудел, а дом, будто дождавшись невидимого сигнала, рухнул на землю, превратившись в груду объятых пламенем чёрных брёвен. Не ощущая за спиной смертельного жара, девушка смотрела вслед убегающим людям и беззвучно шевелила губами. Она медленно опустила руку и направила в сторону толпы указательный палец.
– Взять.
Между притихших деревьев и кустов раздалось недовольное ворчание и звериный рык. Запахло грязной собачьей шерстью. Не слыша проклятий, истошных воплей и плача окружённых со всех сторон людей, хозяйка дома улыбнулась и, легко отпрыгнув назад, исчезла в красном пламени догорающего дома. Лишь страдальчески сморщившаяся луна стала свидетельницей кровавой расправы над жителями местной деревеньки, которая с тех незапамятных времён и получила своё название - «Деревня мертвецов»...
ГЛАВА 1 - Ключ первый. Неожиданный
– Привет! Да нормально, вот вещи собираю…что? Какой розыгрыш? Кто же так шутит? Тем более, все документы у меня. Так что всё хорошо, не волнуйся. Ну ладно…как доберусь, я тебе перезвоню. Пока!
Алиса положила пискнувший телефон в карман джинсовых брюк. Напевая себе под нос, она бросила в спортивную сумку последнюю стопку белья, которая тут же вывалилась на диван.
– Да что ты будешь делать, – девушка затолкала вещи обратно и с трудом застегнула сумку, опасаясь того, что замок решит внезапно сломаться, и ей придётся бежать в магазин за новой сумкой. – Вы тоже не хотите, чтобы я уезжала?
Алиса стряхнула с рук невидимую пыль и с нескрываемым удовольствием осмотрела результат своих трудов: три битком набитые спортивные сумки, чемодан с зимними вещами, коробка с газовой плиткой и кактус в коричневом пластиковом горшке. Неуютная съёмная квартира, в которой девушка жила два года, стала ещё неуютнее, когда она собрала весь свой скарб и отнесла в узкий коридор. Унылые занавески на единственном окне, потёртый ковёр и старый телевизор с выпуклым экраном равнодушно смотрели на темноволосую девушку в голубых джинсах и будто не могли дождаться, когда же она отсюда уедет.