– Я проваливаюсь, как будто поверхность тает.
– Что делать?
– Не тяни, можешь сама оказаться здесь.
– Так я лёгкая – дойду.
– Нет!
Между тем, ноги уже до колена оказались затянутыми в вязкую жидкость. Только сейчас юноша сообразил, что надо было разуться. Но оказаться в незнакомом лесу без обуви было страшно, поэтому такая мысль даже не пришла ему в голову в первый момент.
Лена замерла на берегу, с ужасом глядя, как брат погружается в вязкую субстанцию непонятного происхождения. Тут она начала шептать: «Пожалуйста, боги, если вы есть, помогите!»
Ожерелье начало нагреваться. Девушка сняла его и положила на поверхность водоёма под внимательным взглядом брата. Раздался негромкий гул, поверхность вдруг заколыхалась, водоём покрылся рябью лёгких волн. Дмитрий не понял, что произошло, но с головой нырнул, а потом быстро вынырнул и большими гребками оказался у берега.
Елка всхлипнула и бросилась на шею брату. Через мгновение она отстранилась:
– Ой.
– Что? – испуганно огляделся Дима.
– У тебя одежда колется.
Юноша провёл рукой по куртке и понял, что она покрылась тонкой плёнкой неизвестного происхождения. Тут же сообразив, что может остаться без одежды, горе-путешественник начал снимать эту плёнку.
– Помоги, – крикнул недоумевающей сестре, – а то сейчас колом встанет.
Ёлка бросилась на помощь, старательно отдирая от куртки брата большие куски тонкой прозрачной, точно слюда, субстанции.
Скоро его одежда была очищена, причём в прямом смысле. Она казалась выстиранной и выглаженной, будто новенькая.
– Вот такая здесь химчистка, – рассмеялся Дмитрий, а потом ахнул, потому что его ботинки напоминали бесформенные комы.
Юноша уселся на траву, достал нож и начал отрезать маленькие кусочки, стараясь не повредить обувь. Лена в это время, поняв, что её помощь не понадобится, изучала кусты, содержащие влагу.
Пить хотелось нестерпимо, а вожделенная жидкость была так близко, что путешественница схватила первый лист слишком поспешно – вода вылилась прямо на её ноги. Хорошо, что кроссовки были водонепроницаемыми. Поняв, что действовать нужно осторожно, Лена держала одной рукой лист у основания, а другую подложила снизу. Наклонившись, она прильнула губами к листу, мигом проглотив его содержимое.
Удивительно, но это была вода. Именно вода, совсем такая же, как дома. И после выпитого остался приятный кисловатый привкус. Девушка думала, что выпьет очень много, но влаги с одного листа оказалось достаточно, чтобы утолить жажду.