Но Аурика была полукровкой. Её отец, зависимый от эмоций жадности и склочности, выбрал себе удивительно некрасивую спутницу жизни из землян, сторицей компенсирующую недостатки внешности так необходимым отцу скупердяйством. На старшем брате Аурики, Рокфорде, это никак не отразилось. Его внешность и магические способности были безукоризненны. А вот на Аурике боги оторвались по полной: наделили не только очень скучной и невыразительной формой, но и крайне слабенькими магическими данными.
Конечно, земляне – источник самых ярких и выразительных эмоций для всех ягоденян – абсолютно не замечали ее недостатков, когда Аурика прилагала хоть небольшие усилия, чтобы заполучить от них такую вкусненькую страсть и похоть. Даже более того – влюблялись намертво и на все времена, если был несвоевременно произведен обряд отвода. Но вот на родине на девушку поглядывали с недоумением и жалостью. И будь она хотя бы неказистой землянкой – это еще могли бы принять. Взирали бы с типичным для жителей планеты вежливым равнодушием. Эмоции ягоденян за тысячелетия эволюции ослабели по причине того, что жители планеты очень редко и невыразительно их использовали. Да и зачем? Планета отличалась весьма благоприятными условиями. Красота жителей исключала зависть и по данному поводу. Да и вообще они были слишком развиты для бурления чувств в своих ягоденянских рядах. Ярко выражали одну эмоцию, связанную со своим же источником питания, и несколько простейших. Поэтому и повадились наведываться на Землю за чувствами.
Конечно, ягоденяне могли питаться и эмоциями друг друга, а для особо ленивых и вовсе предусмотрены были магические консервы эмоций, но это служило лишь источником поддержания жизнедеятельности. Вроде как есть постную кашку или жиденькую баланду изо дня в день. Так и до рахита рукой подать.
А вот на Земле деликатесов было в избытке: бесконечные войны и конфликты выбрасывали в воздух щедрые порции агрессии, страха и безысходности. Земляне обильно притрушивали лакомства завистью, похотью и жадностью, а для редких гурманов-ягоденян наряду с этим подавались любовь и забота. На любой вкус. С разными добавками. Острые и пикантные. Невероятно аппетитные.
С помощью магии ягоденяне могли телепортироваться в «ресторан» хоть по три раза в день, а особо прожорливые – даже на полдник или какой-нибудь файф-о-клок. Некоторые ленивцы забирали любимые «блюда» с собой на Ягодку, кто из-за легенькой привязанности к «лакомству», а кто из экономии. Так поступил и отец Аурики: погостив на Земле, забрал с собой женщину, приглянувшуюся по эмоциям. Она получила вполне себе гражданство, став равноправным жителем Ягодки, и ее положение лишь изредка омрачалось почти незаметным чувством превосходства коренных жителей к эмигрантам.