Широкая извилистая дорога, испещренная колдобинами, вела путников к виднеющемуся вдалеке темному лесу. Сейчас, когда солнце уже пробудилось, и потихоньку стало согревать землю своим теплом, можно было разглядеть и высокие сосны, и густые ели, и тонкие березы, произрастающие у самой кромки. Трава, растущая вдоль дороги, достигала самого пояса Гора. Сухая, будто солома, и сочная, зеленая. Чуть в стороне виднелись голубые цветки колокольчика и темно-фиолетовые – луговой гвоздики.
- Р-р-р-р, - прорычал Базо, когда до леса оставалось всего ничего. Он уже чувствовал опасность, исходящую от этого места. Так же его пугала неизвестность. Нюх никогда не подводил пса. Он был уверен, что они найдут и колдунью, и пустельгу. Хотя его хозяин, Велимир, дожив до глубокой старости, так ни разу последнюю и не встретил. Даже Базо не мог ему в этом помочь. Поэтому было странно, чем в их поисках может помочь этот человек. Который может и умеет держать в руках меч, но точно еще никогда не сталкивался с теми ужасами, которые для него приготовил лес.
- Если трусишь, можешь не идти, - проговорил Гор, обходя замершего зверя и продолжая свой путь.
Дорога закончилась и теперь пришлось пробираться через высокую колкую траву. Базо недовольно фыркнул и пошел следом. Странный ему достался хозяин. Впрочем, чего он хотел от человека? По сути, мальчишки, который желал лишь одного – чтобы его младший брат пошел на поправку. Но для этого им нужно разыскать убежище колдуньи, что находится на высокой горе в Сумеречном Доле. А туда путь лежал не близкий. И не безопасный.
Лес ожидаемо встретил их полумраком и сыростью. Над головой Светогора пролетела птица, но молодой человек не успел рассмотреть, какая именно. Только посмотрел вверх, как пернатой и след простыл. Базо насторожился еще больше. Он тоже не смог разглядеть, что за зверь встретил их сразу же, едва они переступили границу между полем и лесом.
Из земли торчали толстые корни деревьев. Они переплетались между собой, образовывая самые настоящие бугры. Сломать ногу в таком месте было проще простого.
- Фр, - выдохнул Базо, продолжая принюхиваться к земле. Тяжелая, давящая энергетика этого места раздражала его. Будь воля пса, он бы побежал отсюда со всех лап. Но хозяин будет недоволен, если его верный друг струсит. В каких только передрягах не бывали Велимир с Базо. И в этом лесу появлялись. Бродили днями, в поисках златокрылой пустельги, но так ни разу и не увидели чудо птицу. А сейчас зверю казалось, что пустельга наблюдает за ними. Присматривается к незнакомцу, что решил ступить в ее владения.