— Я пыталась… это больно.
«Ясно. Пытались что-то заблокировать. Простейший порог через боль. Нет, это варварство. Привести её в порядок дело чести. Надо почистить систему от конфликтов, подретушировать да продать. Родители же для этого её притащили?» — Алран усмехнулся и запустил варку эспрессо.
По комнате поплыл восхитительный кофейный аромат. Он пощекотал ноздри, забрался куда-то в душу и принёс тепло.
— А можно мне?
— Кофе?
— Д-да, — заикаясь, ответила Мира.
«Нахалка! Киборги питаются специальными смесями!» — отчитала её Кэролайн.
— Конечно. С молоком? Может быть, со сливками?
— Со сливками! — радостно выкрикнула Мира под недовольное бурчание ИИ и лёгкую улыбку Алрана.
Машина вновь зашипела, и вскоре о стол звякнула маленькая чашечка.
— Забирай.
Предлагать дважды не пришлось. Мира обернулась, свесила босые ступни на пол, смешно отдёрнула их от холодной плитки, вновь подогнула под себя и двумя ладонями сжала чашку. Поднесла к носу, медленно втянула аромат, прикрыла глаза и сделала маленький глоток.
Вкус был незнакомый, горький, терпкий, но Мирелле понравилось.
Алран развалился в кресле напротив, лениво помешивая ложечкой сахар в чашке. Внутри творилось что-то странное. С одной стороны, он умилялся непосредственности этой девушки. Она почти живая. Так же смущается. Так же играет в непосредственность. И, что пугало, он не нашёл в поверхностных слоях её системы инструкций вести себя именно так. Привыкший разбираться в том, что именно творится в голове у нелюдей, Алран чувствовал себя растерянным.
— Спасибо, — Мирелла подняла на него взгляд и улыбнулась.
— Не за что, — попытался побыть великодушным Алран.
— Есть. Мне говорили, что у таких, как я, специальное питание, — Мира передёрнула плечами. — Я уже ела. Гадость редкостная. А ещё у меня нет слёз.
Почему-то поделиться этим было очень важно. Словно только отсутствие слёз и отделяло её от того, чтобы быть самым настоящим, живым человеком.
— Да, я видел отчёты об ошибках. Поправим, не переживай. Твоё тело должно само их вырабатывать. Ну так что, мир? — предложил он, залпом выпивая кофе.
— А у меня есть выбор? — обречённо спросила Мира. — Я ведь вещь. Ваша вещь…
Она подняла на него печальный кареокий взор.
— Выбор? Думаю, да. Можем дружить, а можно начать воевать. Первый вариант лучше, — попытался дружелюбно улыбнуться Алли, внимательно вглядываясь в её глаза.