Что же тогда с Кевеном? — размышлял Астарий. — Нет, в том случае, к сожалению, ошибки быть не могло… Он и тогда видел лишь картинку, показанную ему Эльбиусом, а затем убранную милосердно, но, — правдивую картинку. В этом случае Астарий действительно нарушил закон, открылся смертному, и наставник скрупулезно выполнил необходимое действие, или приказ… кого? До сих пор мучило — где они, эти Высшие? Почему столько лет идёт игра в одни ворота? Крайне редко он получает какие-то указания — через тот же ноутбук, или слышит приказ напрямую в своей голове. Но, Создатель (или Создатели, или кто?) ни разу не вступил в открытое общение. Эльбиус говорил — придут сами, укажут Путь. Так ли? Или, несмотря на свою избранность, лишь Астарий настолько несовершенен, что до сих пор не удостоился этой чести?
А Гвендолин? Где она сейчас? Вдруг она знает о Высших? Жива ли? Если да, — то почему не искала способа встретиться с ним? Быть может, ее разуму показали такую же, противоположную картинку о его гибели? Специально, чтобы не вздумала искать? А после — она также забыла?
Сердце внезапно участило свой ритм, тело окутало теплом. Старик почувствовал, что рот, почти против воли, начал улыбаться, — скованно и трудно, словно преодолевая судорогу. Когда он улыбался последний раз?
— Гвендолин! — позвал он мысленно, вслушиваясь в себя. — Гвендолин, отзовись!
— Да! — со смехом прозвенел в голове забытый голос. Словно трубку телефонную сняли. — Я знала, что рано или поздно ты появишься, и позовешь меня!
— Гвендолин, ты жива! Ты всё это время знала обо мне, и молчала? Почему?
— Ну, положим, не всё время… Много позже ухода Эльбиуса. Но, знала, да. Я же верила, искала. Потому что любила. Искала, как только сумела вспомнить. Но ты был слеп. Звать тебя было бессмысленно.
— А теперь… ты для меня — всё. Это не признание в любви. Ты просто вернула мне смысл. Это важнее, чем жизнь, я могу умереть завтра или вчера… Но лишь вспомнив, что ты есть, — я смог улыбаться. Шевелиться, говорить…
— Я знаю, любимый. Я знаю… И всегда знала, что наступит день, когда ты поймёшь, что главное…
— Мы встретимся?
— Да. А сейчас… спи. Тебе нужно отдохнуть. Мы могли бы встретиться прямо сейчас, но подожди; дай телу и душе отдых; ты так измучился за все это время. Немного нам осталось, надо поберечь себя. — Словно две нежные прохладные ладони легли на голову Астария, сердцебиение унялось, и он погрузился в спокойный глубокий сон, кажется, первый раз за несколько лет.