– Ну вот, хозяйка, принимай! – предложил Леша широким жестом. – С днем рождения!
Все это произошло буквально за мгновение до того, как Аля бросилась к нему на шею.
-Спасибо! Ты – настоящий мужик!
– Мастера вызывай, – добродушно отозвался Леша, придерживая одной рукой девушку, а другой – очки.
И тут восторг схлынул. Аля внимательно посмотрела на спасителя.
– Леша, – поинтересовалась она. – А ты как узнал, где я живу?
– В смысле? – удивился Лихолетов и отпустил ее. – Я тут мимо проходил и случайно заметил тебя на лавочке…
– Я не об этом. Я ведь тебе не говорила, на какой этаж идти. А ты и не спросил…
А еще Леша не останавливался на каждом этаже и не озирался, разглядывая двери, чтобы увидеть торчащий из замочной скважины ключ. Аля это прекрасно заметила, потому что невольно любовалась Лешиной спиной… ну и вообще неожиданно появившимся рыцарем – в полной, так сказать, комплектации.
Аля сделала несколько шагов назад.
– Не глупи, – сказал Леша, но девушка упрямо сделала еще один шаг назад.
Тут-то сломанный каблук и напомнил о себе. Аля потеряла равновесие и судорожно схватилась за перила, чтобы удержаться на краю лестницы… Пакет с пирожным выскользнул из пальцев и ухнул куда-то вниз.
А вот Аля никуда не ухнула. Леша успел перехватить ее и оттащить к двери.
– Ну, что ты творишь, дуреха?!
– Пусти!
Лихолетов с какой-то гнусной ухмылочкой исполнил требование и Аля тут же пошатнулась. Леша придержал ее за плечи.
– Аль, ну, давай, ты не будешь сходить с ума, а я тебе все объясню? – предложил он. – Только не на лестничной площадке.
– Почему? – спросила Аля, чувствуя подвох.
– Чаю хочу, – с обезоруживающей честностью признался Леша. – Учти, что в ближайшее время положение твое будет только ухудшаться. А я могу помочь. Если ты меня не прогонишь и будешь поласковей. Ну, что?
Аля покачала головой. Нечеткие условия подозрительной сделки грозили тем, что рано или поздно всплывут пункты, набранные мелким шрифтом в самом неприметном углу… а еще вернее – написанные молоком между строк.
Леша вздохнул.
– Ну, нет так нет.
И, легонько подтолкнув Алю к двери ее квартиры, произнес:
– Рекомендую в ближайшие недели две никуда не выходить, бытовую технику отсоединить от источников питания, не включать свет.
– Все? – холодно поинтересовалась Аля. Леша, показавшийся ей раньше прекрасным рыцарем, стремительно превратился в форменного мерзавца. Бывает, чего уж там. Не в первый раз.