И последнее видение. В нем нет ни женщины, ни мужчины, ни ребенка. Только объятый пламенем замок на фоне чернеющего неба. Языки огня вырываются из оконных проемов, я чувствую опаляющий кожу жар, слышу отчаянные вопли. Трескаются и осыпаются камни, а в ночной вышине разворачивает огромные крылья невиданное чудовище…
***
Я проснулась в холодном поту. Дрожащей рукой сотворила охранный знак и быстро-быстро зашептала молитву создателям. На соседней койке беспокойно заворочалась сестра Анна.
– Айлин? – сонно произнесла она. – Уже пора вставать?
– Нет, – ответила я, и сама поразилась тому, как сипло прозвучал мой голос, будто я сорвала горло от крика. – Мне просто дурное привиделось.
– А-а-а, – протянула благочестивая сестра и вскоре опять засопела.
Я же больше так и не смогла уснуть. Стоило закрыть глаза, и мне вновь и вновь чудился пожар, нос забивал смрад копоти, а в ушах звенели жуткие крики. Так я и пролежала, рассматривая крохотное пятно лунного света на полу и боясь отвести от него взгляд, до самых предрассветных сумерек.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Объяснение странному сну я так и не нашла, но, к счастью, подобные видения больше не посещали меня. Во всяком случае, несколько дней прошли спокойно, без странностей, а по ночам мне снились привычные места и знакомые люди: Обитель и сестры, вересковые пустоши, жители маленькой деревушки за холмами. Терзавшие меня вопросы и тревоги я постаралась загнать поглубже и даже почти не вспоминала о них некоторое время. Все шло заведенным чередом, словно встреча с Дереком из Карнвея всколыхнула застоявшуюся гладь пруда, пошли по воде круги – и успокоились. Мое существование опять стало тихим и монотонным.
А потом произошло событие, напугавшее меня сильнее, чем непонятные слова сестры Беттины в саду под вишней, сильнее, чем необычные сны. Случилось вот что.
После разбушевавшейся в день моего разговора с Беттиной грозы солнце вернулось на небосклон ненадолго, а вскоре зарядили дожди. От старых стен Обители тянуло сыростью и холодом, сестры плотнее кутались в шерстяные плащи. В кабинете матери Романы разжигали камин, чтобы хранящиеся там книги и ценные вещи не отсырели. На сей раз возиться с дровами выпало мне, вот только огонь никак не желал разгораться. Тонкая лучина коптила и чадила, а полена никак не желали вспыхивать. Раздосадованная, я сунула руку прямо в камин и щелкнула пальцами. Сама не знаю, почему так поступила, вот только по деревяшкам побежали веселые искры, затрещал огонь. В испуге я отшатнулась, оглянулась затравленно – и встретилась взглядом с внимательными темными глазами.