— Спасибо! Давно ждёшь? — Врач забрал у Алисы свёрток и виновато добавил: — Прости, еле выбрался. Сегодня столько больных… — Тут он мельком глянул на меня да так и замер с открытым ртом. Выдохнул: — Ой! Кажется, я вам помешал… — Повернулся к племяннице и, положив руку ей на плечо, грустно улыбнулся: — Прости, милая! Страшные новости. Если бы ты не попросила побыстрее обследовать твою подругу, то мы бы не выявили болезнь. Но не вини себя. Всё же лучше знать о приближающемся конце, чем умереть внезапно.
— Дядя, ты о чём? — настороженно уточнила Алиса и, покосившись на меня, переспросила: — Чья болезнь? Кто умирает?
Я подошла ближе и, пристально всмотревшись в растерянное лицо соперницы, недоверчиво уточнила:
— Попросила обследовать побыстрее? Меня? Ты?!
— А как бы ты ещё справку получила за один день? — Алиса скривилась так, словно я застала её за постыдным делом. Но тут же нахмурилась и серьёзно посмотрела на меня. — Так у тебя нашли какую-то болезнь? — Кивнула на лист в моей руке: — Это диагноз?
Главврач, заметив бумагу, побледнел и, воровато оглядевшись, вырвал её у меня из рук.
— Откуда у тебя это? — испуганно прошептал он.
— Нашла, — удивлённо отозвалась я.
— А что это? — Алиса тут же заглянула в бумагу и ахнула. — Так это же твоё секретное исследование! — Дёрнула дядю за руку и с любопытством спросила: — Ну как, ты был прав?
— Тихо, — ещё сильнее испугался врач и, вжав голову в плечи, затравленно посмотрел на племянницу. — Я же предупреждал, чтобы никому… Алиса, сделай вид, что ничего вчера не слышала и не видела! — Он поспешно спрятал бумагу за пазуху. — Иначе мы долго не встретимся. Э… Да! Мне пора, пациенты ждут!
Мы с Лиськой растерянно проследили за побегом врача. А нёсся дядя моей соперницы так, словно его преследовал вчерашний дракон! С «тройным взмахом» в стиле Лиськи! Хлопнула дверь, и воцарилось напряжённое молчание.
— Совсем заработался, — иронично покачала головой Алиса и внимательно осмотрела на меня. — Так что с тобой?
Смысла отпираться не было — Лиська и сама всё узнает от дяди. Я вздохнула и тихо ответила:
— Опухоль мозга. — Глянула на неё исподлобья и скривилась: — Радуйся! Похоже, скоро я уступлю тебе первенство в универе…
— Стой, — перебила меня Алиса. — Не говори, что умирать собралась!
— Не то чтобы собралась, — мрачно хмыкнула я и развела руками, — но выбора мне не оставили: опухоль неоперабельная. Твой дядя сказал, что у меня не больше трёх месяцев.