- Так молва пойдёт, что я вне народа, - тихо ответила Мираль. - Ещё меньше слушателей станет.
- Глупость девка говоришь. Таких доброхотов сразу надобно ставить на место. Идём, - трактирщик мотнул головой в сторону кухни.
Поужинать вновь не удалось. Стоило девушке переступить порог, как Заряна схватила её за локоть и втащила в кладовку. Мираль удивило такое обращение, но подвоха от знакомой она не ждала и вырываться не стала.
Заряна показала на стул у дальней стены под чашей с огнём. Мираль без возражений села на него. Трактирщица защёлкнула шпингалет изнутри, чтобы никто не побеспокоил, и встала в двух шагах от девушки. Хозяйка скрестила руки на груди и хмуро поинтересовалась:
- И во что ты вляпалась?
Мираль непонимающе приподняла брови. Утром она простилась с женихом и родителями. От родного города отъехала недалеко, вряд ли успела кого разозлить за это время.
- Тебя просили что-нибудь перевести, передать другу? Может, какой товарищ детства? - продолжила допытываться трактирщица.
Девушка покачала головой. Она не понимала к чему эти расспросы.
- Или друг наставника? Воры просто так не врываются в комнаты. Это должна быть очень ценная вещь.
- Понятия не имею, - нахмурилась Мираль. - Все вещи мои личные и приобретены честным путём. Да отмычка стоит дороже моих вещей. Вряд ли они пришли за невестиным оберегом.
- Ты знаешь про отмычки? - удивилась Заряна.
Мираль отвела взгляд.
- Калит упомянул... И я же дочь сотника, слышала кое-что.
Она не стала уточнять, что эти факты не связаны между собой. Аледар оберегал единственную дочь и рассказывал чаще о самозащите, чем о жизни преступников.
- И много ли сотник говорил об артистах и разбойниках?
- В смысле? - удивилась Мираль. - Нормальные разбойники не трогают посланников Геньши, боятся спугнуть удачу.
Заряна усмехнулась.
- Девочка моя, неужели ты до сих пор считает это настоящей причиной?
- Нет, я думаю, что дело всё в осторожности и Неделе Очищения. Не говоря о том, что у большинства менестрелей брать нечего. Может, всё дело в этом? Я - неизвестный менестрель, но приехала в трактир на повозке, а не как все.
Трактирщица рассмеялась и поправила сползший на лоб платок.
- Ну да, а карета у тебя золотая, сразу видно: графский отпрыск выехал на дорогу, отрабатывает долг царю и богам. Мираль, обычно это говорит наставник, но думаю, он опасался гнева твоего отца, а значит, рассказать придётся мне. - Заряна подошла ближе и нависла над девушкой, закрыв собой весь проход в кладовке. - Ты знаешь, раньше я тоже была артисткой. Гуттаперчевая девочка в балагане. До замужества. Я точно знаю, нет никакой защиты для посланников Геньши. Лихим людям нет выгоды нападать. Зато они приловчились нас использовать. Приглядываются к юным ученикам, знакомятся. Бывает, подсаживаются к наставнику поболтать и заодно к ученику в доверие входят. Приятно, когда взрослые наравне общаются. Вот ученик становится артистом. Они продолжают наблюдать. Известно, всяк артист хорош на своём месте. Наступает момент, ты встречаешь на улице старого знакомого. Он просит маленькую услугу. Передать вещь другу, например, раз уж ты всё равно в ту сторону едешь. И ты не замечаешь, как становишься частью их банды.