***
Проснувшись, вампир осознал, что день обещает быть жарким – в гробу стремительно становилось душно. Солнце было уже высоко и его яркие лучи неприятно били Рею в глаза. Гроб плавно раскачивался, но брызги воды в щель не залетали. Желудок печально ныл от голода, безумно хотелось пить и страшно болела голова, а затёкшее тело, казалось, уже постепенно утрачивало способность двигаться.
Очередная волна отчаяния окатила Рея обжигающим потоком. Он заорал во всё горло, забарабанил кулаками в крышку гроба, изо всех сил заёрзал, получая во все части тела болезненные уколы и тумаки от вилок, ложек, ножей и чеснока. Гроб закачался, и довольно большое количество воды залилось через щель, Рей жадно ловил целительную жидкость пересохшими губами, а потом с удовольствием высасывал её из намокшей ткани – обивки гроба и собственной рубашки. Продолжая раскачивать гроб, он постепенно напился. Но холодная, острая и одновременно жгучая хватка отчаяния, сжимающая его сердце, никуда при этом не делась. Он снова заорал и забарабанил руками. Гроб чуть не перевернулся. Рей замер… А потом зарыдал – почти без слёз, но в полный голос.
Через некоторое время отчаяние стало отступать, сменяясь тупым равнодушным смирением, только в области сердца всё ещё что-то ныло. Вампир как мог подгрёб к себе оставшиеся головки чеснока, принялся их чистить и есть. Воспоминания вновь нахлынули на него.
***
Братья Реаны приволокли Рея к барону. Тот в первую очередь кинулся к дочери и заключил её в объятия:
- Реана! – воскликнул он. – О Боже! Ты жива! Как я волновался!
Отпустив, наконец, дочь, барон гневно посмотрел на Рея:
- А это ещё кто такой? – раздражённо спросил он.
Один из братьев толкнул Рея к ногам барона со словами:
- Мы их в беседке в парке нашли…
- Голыми! – добавил второй, который был помладше.
- Что-о-о?! – заорал барон – на него страшно было смотреть.
Рей, стоя на коленях, весь сжался:
- Ничего не было! Клянусь! Она меня чем-то опоила… - залепетал он.
Барон, казалось, его не слышал, с каждой секундой краснея всё больше.
- Отец! Я тебе всё объясню! Послушай меня! – перебивая Рея, поспешила вмешаться Реана. – Успокойся! Он мой жених! Мы любим друг друга!
- Жених?! И давно это?! Щенок! Как ты смел тронуть мою дочь?! – завопил барон, хватая вампира за грудки.
Рей стремительно осознал, что теперь уже действительно единственный способ выжить – это подтверждать слова Реаны. Доказать свою правоту барону он ничем не сможет. Дочери он поверит скорее, чем какому-то городскому оборванцу. Реана победила…