Я обернулась, стараясь сохранить достойный вид. Теона. Всеобщая любимица. Вот нельзя было уйти, не столкнувшись с ней!
- Хороший совет, - ядовито улыбнулась я. - Приберегу эту должность для тебя.
- О, ну что ты, - слащаво промурлыкала Теона, сверкнув зелёными глазами. - У меня нет проблем с работой. Я поступаю в аспирантуру.
Так, гордо поднять голову. Не подать виду, что меня задело. Это ведь я мечтала о преподавательской карьере! Но природная рассеянность не дала преуспеть в учебе. Дар плохо слушался меня, а нужные формулы заклинаний и рецепты зелий быстро улетучивались из головы.
- Тоже мне, - зевнула я, изображая равнодушие изо всех сил. - Найду себе чего получше.
- Ну да, на кладбище место всегда вакантное... - подмигнула Теона.
Её пронзительный смех провожал меня до самих дверей.
Представляю, с каким позором меня встретит родня, когда поеду к ним. Наша семейка образцовых тёмных магов так обрадовалась, когда во мне открылись способности к некромантии. Это же большая редкость! Кажется, дар от прадедушки. Но радость быстро сменилась ехидными смешками, когда я получила первые тройки. Малолетний брат Крис - и тот дразнил меня. Как хорошо, что я навещала родных только на каникулы, и то иногда. Нужно убрать подальше злосчастный диплом и поскорей найти работу.
Обо всем этом я размышляла по пути домой. Причём, с каждым шагом мысли становились всё мрачнее. Скоро конец месяца, а значит, надо вносить арендную плату за тот хилый домишко, что я снимала на окраине Блувии. Раньше хоть стипендия была, а теперь... Перспектива вернуться к родным, в Портскур, нависла надо мной, как виселица над преступником. Я содрогнулась. Лучше уж смотрителем кладбища!
Дом встретил меня протекающей крышей после недавнего дождя и серенадой бродячих котов. Вот ведь, покормила один раз, и теперь хвостатые со всей округи решили, что у меня можно каждый день пировать! Ворча, я вынесла из дома остатки еды.
- Эбби! - окликнули меня сверху.
Я подняла голову. Марта, хозяйка роскошной виллы по соседству, приветливо махнула рукой, высунувшись из окна.
- Сдала экзамены?
- Угу, - буркнула я и поспешила перевести разговор. А то еще попросит диплом показать, а там такой позор. - Как муженёк твой? Вернулся из командировки?
- Да, вчера только. Слушай! - она хлопнула себя по лбу. - Совсем забыла. Он же захватил листовку из Ривеллии. Погоди!