Договорить не успела, Говард поспешил перебить:
— Что ж, — принял объяснение сосед и дернул меня на себя, стоило мне чуть высунуться из-за телеги. — Куда?
— Прости. — Я пригнулась, выбираясь из объятий служителя Бухуса. — Ты что собираешься делать?
Ответить собеседник не успел. Поднявшийся ветер заглушил все звуки, взметнул опавшие листья, поднял целое облако пыли, вынуждая прикрыть глаза. В вихре исчезла и доверху набитая травами сумка, но мне было не до ее поисков: в открытый от негодования рот набивался песок. Подсохшая глина частично покинула мой подол и радостно присоединилась к смерчу. Мне не оставалось ничего иного, кроме как прикрыть лицо руками, пережидая неожиданный катаклизм.
— Кто здесь у нас? — Первым, что распознал мой слух, был довольный юношеский голос. — Поднимаемся, представляемся, товарищи жрецы. Кто, где, когда, приводы в стражу имеются?
С трудом протерев глаза и чувствуя на коже все оттенки осенней грязи, я еще успела заметить, как рыжий юноша в немаркой темной мантии движением пальцев укладывает рванувшего было Говарда лицом в брусчатку. Послышался характерный хруст, отчего я поморщилась и с осуждением посмотрела на мага. Каменное выражение тот смог удержать, но вот цвет лица изменился.
— Извините, — пробормотал парень, складывая пальцы в незнакомом мне знаке. Говард, успевший сесть, вновь завалился на бок, больше не подавая признаков жизни.
— Да ты убил его! — обвинительно рявкнула я, подбегая ближе к незадачливому коллеге и проверяя пульс на шее. Последний присутствовал, но был настолько нетороплив, что моего терпения едва хватило для замера.
— Нет, все под контролем, — заверил меня парень, обхватывая запястье пострадавшего. — И вообще, он сам виноват. При попытке к бегству я имею право применять силу, — виновато сообщили мне и поинтересовались: — Вы бежать собираетесь, а то у меня стазиса не осталось?
— А что осталось? — настороженно уточнила я, понимая, что повезти мне никак не могло.
— Воздушный молот, удушение и прыгающие камни, — отчитался паренек, сверкая белозубой улыбкой, в которой не хватало одного клыка. — Но я обещаю дать вам фору, вы же дама.
— Тогда я лучше в обморок, — приняла решение я, отступая от Говарда и укладываясь поперек дороги. — Все, я готова, неси.
— Может все же побег? — расстроился парень. Его глаза подозрительно заблестели, но я была непреклонна.