Было понятно, что Мортимер Кавендиш вовсе не собирался никуда уходить – и, признаться, это выглядело довольно странно, учитывая, где мы все находились. Но неужели он и в самом деле не боялся того, что Гарольды могут вернуться с минуты на минуту? Впрочем, судя по его нарочитой медлительности, подобное обстоятельство нисколько его не тревожило. Создавалось впечатление, будто мой родственник, напротив, медлил специально – и, похоже, чего-то ждал.
Я в очередной раз бросила на странного посетителя раздражённый взгляд и, не удержавшись, зябко поёжилась: честно говоря, стоять возле холодной стены становилось всё неприятнее, к тому же от напряжённой неподвижности у меня уже болезненно затекли ноги. Конечно, если бы это было необходимо, то я, наверное, смогла бы пробыть в «укрытии» до самого утра – впрочем, едва ли Аврора пойдёт на подобную пытку.
Неожиданно за окном подул резкий, порывистый ветер – ветка отчаянно забилась в стекло, будто хотела его проломить. Молодой человек инстинктивно обернулся – я напряглась, желая слиться с собственной тенью. Хоть бы ему не вздумалось бросить взгляд в мою сторону!
Но тут из соседней комнаты послышался какой-то странный шорох, который, казалось, испугал меня даже больше, чем «незваного гостя». Мгновение – и дверь со стуком распахнулась, открывая моему удивлённому взору невысокую фигурку, почти полностью закутанную в белую простыню. Неровные прорези для глаз придавали ей несколько комичный вид, тем не менее настрой у неё явно был самый воинственный. Признаться, в первые несколько секунд мне едва удавалось сдержаться от смеха – но, как только удивление прошло, я почувствовала глухую злость. В самом деле, что за глупое ребячество!
Привидение яростно взмахнуло руками и нарочито хриплым голосом, подозрительно напоминавший голос моей младшей сестры, закричало «Бу-у-у!». Впрочем, её крик оборвался сразу после того, как Аврора поняла, что перед ней стоит вовсе не тот, над кем ей так хотелось подшутить.
– Аврора Тримейн? – каким-то образом безошибочно догадался Мортимер. – Смею заверить, пару часов назад вы выглядели куда привлекательнее.