- Ну, раз нужна, я скажу Эндару, он ее быстро доставит.
- Нет, я должна это сделать сама. Я быстро.
- Дорогая мисс Клеменс, если ваша редакция расположена на Тибете, я не уверен, что у вас получится быстро.
- ... Вы прочитали... но я ...
- Вы собрались уехать и даже не сочли нужным попрощаться лично? Вам так не понравилась наше гостеприимство? Чем же мы заслужили такое отношение к себе? Отвечайте!
Голос Данте был спокоен, но стал холоден и резок, как дамасская сталь. Между делом он подошел к ней уже на расстояние вытянутой руки.
- Зелма, вы никуда не уйдете, пока мы не поговорим!
- Не подходите, прошу Вас!
- Почему же?
Данте стоял вплотную к мисс Клеменс, опираясь руками о стену по обеим сторонам от девушки. И, кажется, он немного склонил голову вниз, и ... вдохнул запах ее волос?
- Вы ... вы...!
- Да -а- а, мисс Клеменс?
- Вы пришельцы!!
Она прошептала это слово ему в лицо, как будто, если бы она прокричала эти страшные слова, случилось бы что-то непоправимое.
- Да-а-а. И что?
- Еще спрашиваете?! Вы лгали мне о мистере Шоу, миссис Бинсли и мисс Бойко! Их нет и никогда не было! Всю работу делали роботы! Вы все три года лгали мне обо всем, а я поверила!
- Я не лгал. Я не говорил правды.
- Какая разница?!!
Данте приподнял ее лицо за подбородок. Взгляд его блуждал по нему, то и дело останавливаясь на губах, когда они что-то убежденно лепетали в ответ.
- Я воин и ученый, мисс Клеменс. Путешественник. Немного - врач. Но также, я - представитель одного из древнейших родов на моей планете - Алигьерри. По нашим традициям, мужчина, раз приняв на себя ответственность за женщину, выполняет свои обязательства перед ней до конца, вне зависимости от обстоятельств. Поэтому все эти три года я делал так, чтобы это место стало для вас домом, местом, где вам комфортно. Мистера Шоу, миссис Бинсли и мисс Бойко, как и многое другое, я придумал только для того, чтобы наши с вами цивилизационные различия не встали между нами непреодолимой стеной на первом этапе знакомства. Ложь во спасение, не так ли говорят у вас на Земле?
Зелма молчала. Ей за весь этот разговор впервые нечего было сказать.
- Вы все еще боитесь меня, мисс Клеменс?
- Я не знаю.
Они стояли совсем близко, так, что он слышал ее сбивчивое дыхание, и молчали. Казалось, что слова лишние. Было видно, что конфликт улажен. Но нужно было сказать что-то, закрепить словами то, что почувствовали все.