Милли пила до тех пор, пока в теле не появилась непривычная легкость, а глаза не начали закрываться. А потом уронила потяжелевшую голову на руки и задремала.
Сон накатывал на неё волнами, принося с собой то недовольный голос ректора, то чьи-то неуверенные оправдания. И было в этом что-то неправильное, неестественное, но понять что именно Милли не могла. Сознание уплывало, голоса становились всё тише, девушка засыпала...
Пробуждение было не самым приятным. Голова болела, плотная штора была отдернута и зал заливал яркий солнечный свет. А рядом стоял крупный мужчина, судя по всему – владелец заведения.
– Та-аак, – протянул он, – и кто тут у нас? Неужели студентка академии?
Милиссу опалило стыдом. На Отбор одевалась парадная форма. И не узнать её было просто невозможно. Какой стыд! Напиться да ещё и уснуть в общественном месте!
– Простите, я уже ухожу! – Милли вскочила со скамьи. И тут же почувствовала тяжелую ладонь на своем плече.
–Уходишь? – прошипел мужчина, и глаза его стали злыми, – а за вино и аренду кабинета заплатить не забыла?
– Да, да, конечно, –смутилась студентка, – сколько?
Деньги у неё были, не с собой, конечно, но этот вопрос можно было решить.
– Шесть серебряных монет, – ответил хозяин. Посмотрел на девушку и пояснил, – сейчас Отбор, аренда отдельного кабинета стоит половину серебряного в час. Ты заняла его ещё вчера вечером. Сейчас утро.
Милли тяжело опустилась обратно на лавку. Даже если собрать все и продать тоненькую серебряную цепочку и колечко с лазуритом, она не наберет и трёх. Перевела взгляд на собственные руки. Нет! Только не кольцо! Это всё, что осталось у неё от Инга.
Мужчина обошел стол и опустился напротив.
– Платить тебе нечем? – уточнил он.
Девушка горько кивнула.
–Ну что ж, тогда могу предложить тебе два варианта, – мужчина чуть заметно усмехнулся. –Первый, я сейчас вызываю стражу и заявляю о неуплате. Дальше будет суд и, скорее всего, ограничение в правах минимум на год. Ты знаешь, что это такое?
Милли кивнула. Ограничение в правах. Закон который, как утверждали его создатели, должен был защищать женщин, оказавшихся в сложной ситуации. Любая не заплатившая по счетам женщина могла быть лишена права самостоятельно распоряжаться деньгами. Для контроля за ней назначался опекун, обычно ближайший родственник, но если таковых не было, то государственный служащий. С ним приходилось согласовывать даже мелкие покупки. И это было страшно унизительно. "Нет! – решила девушка, – только не это!"