Быстрова обиженно нахохлилась и пробурчала в ответ:
– Денис Михайлович, неужели вы готовы так легко лишить меня единственного источника дохода? Мне ведь нечем будет платить за коммунальные услуги, а даже в моей маленькой квартире набегает приличная сумма. Да что я вам рассказываю – вы же в курсе, в каких условиях я живу.
Рогов потянулся через стол и успокаивающе погладил её по ладони, безмолвно говоря, что ещё не всё потеряно.
– Думаю, что нам удастся утрясти этот вопрос. Ты, главное, не опростоволосься на вечере, а то я тебя знаю… Постарайся вести себя скромно, игнорируй выпивку и, как только переговоришь с Андреем Леонидовичем, сразу вызывай такси и уезжай домой, – торопливо инструктировал он Алину, затем замолчал, немного подумал и снова спросил: – Так кто же всё-таки прислал тебе приглашение?
– Вообще-то я пишу не только разоблачения, если есть за что похвалить, я непременно это делаю. В городе огромное количество благодарных мне людей, – воспрянула духом Быстрова, но умолкла, поймав на себе серьёзный взгляд шефа.
– Это внушает надежду на то, что и ты однажды станешь толковым корреспондентом. Лучше бери пример с нашей Юленьки. Прежде чем что-то написать, она собирает целое досье на объект своего интереса и всегда забегает посоветоваться со мной. Ты же сразу кидаешься грудью на амбразуру, – посетовал Денис Михайлович, мечтательно посмотрев в манящий вырез её блузки.
– Насчет досье вы меня не удивили: наша Юленька интервьюирует исключительно завидных холостяков города, изредка делая исключения для завидных женатиков… – язвительно указала на известный факт Алина.
От подобных откровений Рогов закашлялся и поспешил промочить горло водой из графина.
– Хорошо, что хоть ты не используешь редакцию в качестве брачного агентства, – прохрипел он.
– Мне некогда заниматься глупостями. Пока другие ищут выгодную партию, я строю карьеру. Я могу идти, раз мы всё обсудили?
– Можешь быть свободна.
Алина тут же ретировалась, чтобы не выдать своих эмоций: карьера здесь точно не была пределом её мечтаний.
ГЛАВА 2
Быстрова нисколько не лукавила, когда говорила Денису Михайловичу, что потеря работы в редакции для неё сродни стихийному бедствию. Сколько раз она ругала себя за нездоровый азарт, но ничего не помогало: если мимо пробегала «длинноногая лань» в виде очередной сенсации, Алина не могла отказать себе в удовольствии впиться в неё острыми коготками.