Прохладный ветер хлестал ее длинные, каштанового цвета волосы с рыжими прядями.
- Возьми и протри глаза, - протянула она Балеку чистый платок. - Прости, ты же знаешь, я не люблю проигрывать
- Ты должна научиться, - укоризненно покачал головой Балек.
Девушка повернулась к нему и посмотрела на своего друга. Русые волосы взъерошены, карие глаза впились в нее недовольным взглядом. За последние годы парень сильно вытянулся, а на когда то тощем теле, стали появляться мускулы. Сколько лет они дружат? Похоже, с самого рождения. В детстве они часто дрались и подшучивали друг над другом. Но чем старше они становились, тем сложнее стали их отношения. Раньше было проще. Сейчас им по восемнадцать и он становился мужчиной, а она женщиной. У Балека появились к ней более глубокие чувства, чем просто дружба. Это пугало и радовало одновременно. Наверное Балек единственный мужчина, с кем она могла бы связать свою жизнь. По крайней мере, он спокойно выносил ее несносный характер.
Не только годы изменили их - война заставила обоих быстро повзрослеть. Брат и мать Балека погибли во время захвата и парень остался один с отцом инвалидом. Ранение от ледяного меча не убило его, но парализовало все тело. В то время как останки ее отца принесли в мешке из под муки.
С того момента, их с Балеком связало общее горе и ненависть к ледяному народу и королю. Четыре года назад они присоединились к тайному обществу мятежников «Черная роза». В нее входили бывшие солдаты королевской армии, пекари, ремесленники, просто молодые люди, вроде них, готовые сражаться за освобождение своего королевства. К ним мог попасть не каждый, только те, кто доказал верность прежней короны и ненависть к нынешнему королю.
Мадок, лидер общества обучал их владеть мечом, кинжалами и стрелять из лука на дальние расстояния. Мятежники «Черной розы» приучались быть невидимыми, быстрыми и ловкими. Каждый из них знал, что в любой момент может лишиться головы, но желание освободить свой город и свое королевство, не позволяло поддаваться страху. Потому что каждый из них верил, что наступит тот день, когда ледяной король будет повержен в его холодное сердце.
- Темнеет, - произнес Балек и посмотрел на закат. - Нужно торопиться домой
- Нет, - покачала головой Лия. - Забыл? У нас встреча с Мадоком в таверне.