– И что прикажете с ней делать? Развлекать чаепитием и приятной беседой?
– Отличная идея, – согласился комиссар, проигнорировав иронию в вопросе. – Рассчитываю на твое благоразумие.
Бенита терпеливо дожидалась их на том же месте, где ее оставили. Даже папку с раскрытым делом не посмотрела – Соргес всегда подмечал, когда трогали его вещи. Детективу показалось, что гостья задремала с открытыми глазами, и неудивительно – раз её саквояж пылится снаружи, значит, она приехала из порта прямиком в управление и еще не отошла от долгого перелета.
– Если мы решили все формальности, я пойду, – засобирался комиссар. – Был рад знакомству, тьенна Дениш. Передавайте наилучшие пожелания вашему отцу.
Гостья механически кивнула, пожала руку начальству, не позволив облобызать кисть. Соргес поймал еще один предостерегающий взгляд Форца, и тяжелая дверь наконец захлопнулась, оставив напарников наедине.
Самое время для неловкости, но времени как раз и не было. Соргес давно привык к сумасшедшему ритму жизни. Что ж, оставалось узнать, готова ли в него вписаться напарница!
– Вы куда-то спешите? – проницательно заметила хаврийка.
– Мы спешим, – поправил Соргес, убирая папку с делом со стола.
Он не собирался в первый же день бросать девушку одну. К тому же чем быстрее она погрузится в оперативную работу, тем скорее пройдет проверку на прочность. Или не пройдет, предпочтя беготне и розыску преступников неспешную работу в конторе. Тогда тьен Форц и виконт Дениш смогут вздохнуть спокойно.
Формального общения с коллегами Соргес не терпел и сразу перешел на ты:
– У тебя есть во что переодеться?
– Да, вещи с собой.
– Тогда выбери что-нибудь попроще из гражданского. В клинике святой Мазармии не слишком привечают стражей.
***
Восемнадцать часов перелета, пусть и средним классом, – настоящее испытание! В каюте особо не развернуться, стены давят, а уснуть под жужжание двигателей совершенно невозможно. А духота? Кто сказал, что в дирижабле прохладно, пусть попробует полетать в середине лета! Бенита невольно пожалела, что отказалась от щедрого предложения виконта Дениша – отца, мысленно поправила она себя в который раз, – купить билеты в первый класс. За весь перелет она почти не сомкнула глаз, а устав от бесполезных попыток уснуть, ушла на палубу и до утра просидела у широкого панорамного окна, разглядывая проплывающие мимо пепельно-серые облака. Было светло. Летом в Анвенте наступали белые ночи – удивительное явление, когда солнце почти не садилось.