Он по-свойски хлопнул по округлому заду стройной девушки. Она же брезгливо скривила красиво очерченные губы:
– У тебя золото появилось, Карл?
Ниса соглашалась разделить постель с мужчиной очень редко и за очень высокую плату – это знали все на острове. По каким признакам она выбирала мужчин – никто не знал. Да только те, кому посчастливилось разделить с ней ложе, никогда не хвастались своими победами, а помалкивали, только улыбались загадочно.
И были эти мужчины красавцами как на подбор и, в основном, с других островов. Это возмущало мужское население Солнечного. Каждый из них жаждал ласки красавицы-подавальщицы. Чего только они не предпринимали: стихи сочиняли, песни для неё пели, жемчуг на мелководье искали, кораллы дивные приносили, но Ниса только качала головой – без золота и разговаривать не хотела. А золота на островах было так мало, что найти его казалось такой удачей, что нашедший забывал о девушке, предпочитая другие удовольствия и более сговорчивых девиц.
– Ты разбогател, друг? – поднял посоловевшие глаза на товарища здоровяк.
– А я не заслужил ласки, девочка?
– Это за что же?
– А кто спас тебя от лиходеев?
– Это те пацаны-хулиганы? Да я бы с ними и сама справилась!– фыркнула Ниса, собираясь отойти, но Карл поймал её за руку:
– Ниса, я же любя!
–Что ты знаешь о любви, отставной капитан?! Ты привык покупать дешёвых шлюх на островах, вот и иди к ним!
– А ты не бросайся такими словами, Ниса, – Карл сунул руку в карман потрёпанного бушлата. – Смотри, что у меня есть.
В его руках появилось ожерелье из золотистых камешков.
В газах девушки мелькнуло узнавание:
«Да это же янтарь! Ни разу не видела в этом мире такого камня. Янтарь же образуется из окаменевшей смолы хвойных деревьев, а на островах в основном пальмы растут и другие теплолюбивые растения. Точно такое ожерелье не из этого мира. Или оно настолько древнее, сделанное до Большой воды?»
Увидев изумление и восхищение в глазах девушки, бывший капитан довольно ухмыльнулся:
– Нравится?
Ниса закрыла рот и опустила голову, скрывая рвущееся любопытство и ожидая реакции приятеля Карла. И она не ошиблась, он тут же вскочил:
– Откуда у тебя такая роскошь, Карл? – потянулся к драгоценности здоровяк.
– Отстать, Стар, – оттолкнул его Карл, поднимаясь.– Ну как, девочка, достойна эта игрушка твоей любви?