От рассказов некоторых леди хотелось закрыться и не смотреть. Чушь говорили они, а стыдно почему-то за женский род было мне. Я и предположить не могла, сколько в невинных на первый взгляд девушках алчности, хищности и апломба. Когда очередь дошла до блондинистой герцогини, я прислушалась.
— Я здесь, чтобы выйти замуж за моего Арви и получить, наконец, то, чего я достойна — корону Императрицы. И я ни перед чем не остановлюсь для достижения своей цели!
Сам принц после ее слов скривился, словно ему подсунули кислый фрукт. Глянул в упор на Шайлар, полыхнул глазами и едва заметно сморщился. Никто, кроме меня, этого не заметил, все смотрели огромными глазами на слишком амбициозную леди.
Когда очередь дошла до меня, я даже раздумывать не стала, честно призналась:
— Меня записала тетушка без моего ведома, я вообще готовилась к поступлению в Академию. И очень надеюсь, что отбор надолго не затянется, чтобы я смогла успеть. Не хотелось бы опоздать на учебу.
Император расхохотался. Даже принц едва заметно дёрнул кончиками губ, что означало у него улыбку. Он же не смог сдержать любопытства:
— Леди Ирэса, а как же корона, о которой тут многие грезят?
— Зачем она мне? Корона — это большая ответственность, я же пока не являюсь дипломированным магом, чтобы ее удержать на своей голове. Назначь вы отбор после моего обучения, может, и подумала бы над этим, а пока нет, спасибо, такой радости я не хочу.
— И вам совершенно не нравится мой сын? — Да что они ко мне прислали? Другим вон вопросов не задавали. Но отвечать пришлось. И как бы я не хотела скрыть свое странное состояние в присутствии высочества, зелье правды ответило за меня:
— Не знаю, правда. То, что со мной происходит, когда он рядом, вряд ли можно назвать интересом, скорее больше страшит, потому что накатывающая слабость и жар в груди деморализует, а я не привыкла к подобным ощущениям. Из-за чего подобное происходит, не могу сказать, хотя несколько раз пыталась разобраться. Не получается. Правда сейчас немного полегче стало.
Глаза Арви стали большими. Они как-то слишком быстро переглянулись с отцом, после чего меня оставили в покое, перешли к Яше. Правда Его величество глянул на меня без улыбки, будто размышляя о чем-то, но потом переключил внимание на других. Подруга поведала, что явилась на отбор, чтобы иметь возможность посетить самую обширную библиотеку, где можно отыскать книги по редчайшим зельям. Да, принц ей нравится, но она прекрасно осознает свои шансы, потому в данный момент ее занимает сугубо исследовательский интерес и подготовка к учебе. Как позже выяснилось, ей тоже пришло приглашение на поступление в Академию.