Трактат оказался познавательным, но, к сожалению, в нем ни слова не говорилось о моей проблеме. Зато открыла для себя много новых заклинаний: краткосрочного забвения — когда нужно у собеседника удалить небольшой кусочек воспоминаний; изменения памяти — если необходимо оставить встречу в голове собеседника, но причину беседы изменить; полного изменения мышления — в этом случае любое существо перестанет быть собой, он окажется совсем другой личностью. Последнее весьма сложно и требует огромного резерва. Мне это точно не под силу. Но на заметку я взяла.
Зачитавшись, потеряла счёт времени. Очнулась в тот момент, когда ко мне впорхнула улыбчивая служанка.
— Яркого солнца, леди Ирэса! Меня зовут Ялина, я буду вашей личной служанкой на все время отбора. Сейчас мне необходимо помочь вам одеться, чтобы предстать на обеде, где соберутся невесты Его высочества, прошедшие первый тур отбора, — защебетала та.
Пришлось отложить книгу, встать и отправиться сперва в купальню, после чего я отдалась умелым рукам девушки. Если честно, мне было совершенно все равно, как меня нарядят. Хотя от принесенного наряда немного скривилась. Белое платье. Учитывая, что замуж я не собиралась, оно для меня оказалось не очень приятным. Но постаралась не спорить, раз надо, значит, надо.
Во время купания и одевания девушка рассматривала меня с такой тщательностью, будто пыталась отыскать изъян или убедиться, что у меня их нет. Я уже хотела спросить, с чего вдруг такой интерес, но вместо этого поинтересовалась другим:
— Ялина, не знаешь, сколько девушек принял источник? — уточнила, чтобы приблизительно знать, к чему готовиться.
— Двадцать, и все как на подбор: шипучие, словно те змеи, — тихо поведала девчонка. Я усмехнулась, моя служанка мне нравилась все больше. Она говорила, что думала, не опускала глаза в пол, что явно показывало ее совсем не простое воспитание. Девушка наверняка не простолюдинка. Но я решила обо всем узнать позже. Уверена, у нас еще будет возможность поговорить.
— Некоторые змеи могут только шипеть, не кусаясь. А если у них вырвать жало, они станут безобиднее котенка, — подмигнула и направилась к выходу.
Меня проводили в столовую, где за круглым столом уже обосновалось пятнадцать невест. Стоило мне войти, как я удостоилась колючих взглядов, некоторые откровенно ненавидящие. Так как никого из монаршей семьи ещё не было, я решила немного прояснить ситуацию: