Полукровки – они же энергетики – были спасением страны. Требовалось огромное количество энергии, в то время как природные ресурсы были либо близки к истощению, либо не могли обеспечить нужный объем. Не станешь же ввозить в столицу дрова из Девятого и Восьмого Уровней? Сколько нужно составов угля, чтобы в течение года обеспечивать отопление и освещение мегаполиса, который полностью занимал весь Первый Уровень? Месторождения нефти были выработаны еще в позапрошлом десятилетии, несмотря на строжайшие режимы экономии. Природный газ подходил к концу. Полезные ископаемые заканчивались. Приходилось по старинке пользоваться энергией пара. Да, предки хорошо потрудились над тем, чтобы испортить жизнь потомкам! Достаточно было вспомнить разразившуюся несколько столетий назад экологическую катастрофу. Правда, очевидцев давно не осталось, но последствия ощущаются до сих пор, а многие «дыры» природа даже с помощью человека не залатает в течение еще пары столетий.
Энергетики пришли на помощь, сами того не желая. Еще до катастрофы ввели было закон, ограничивающий число межрасовых контактов. В мире тогда жило девять основных рас, поделенных условно на высших, низших и средних. Айры, к которым принадлежали лорд Раум и леди Астери, считались высшими. Высшим был и див Перест «Как-там-его», и сиды. Из низших и средних – андов, альбов, руссов, хинти, япу и эффов - далеко не все могли именоваться людьми, и именно нелюди и ратовали за то, чтобы прекратить производить на свет полукровок. Дескать, это прямой путь не только к вымиранию расы, но и к полному уничтожению культуры, языка, истории…
И все межрасовые контакты запретили, вплоть до того, что прокатилась волна насильственных абортов. А потом выяснилось, что полукровки обладали уникальными способностями. Они могли вырабатывать энергию, которая по затратам была значительно дешевле электрической, а по качеству и количеству даже превосходила ее. Получился замкнутый круг – с одной стороны запрет на рождение «гибридов», а с другой – необходимость в их появлении.
К счастью, человечество само нашло выход – находились влюбленные пары, которые обходили этот запрет. Продолжали создаваться смешанные семьи, в которых на свет появлялись живые источники дешевой энергии. Какое-то время они добровольно, поддавшись на уговоры и пропаганду, шли на заводы, но потом выяснилось, что при такой работе смерть от истощения наступает на третий-пятый год работы. Умирать в молодости, после нескольких лет каторжного труда, никому не хотелось. Ведь страна развивалась, и энергии с каждым годом требовалось все больше. Все меньше полукровок добровольно становились энергетиками, все больше хотели просто жить, как обычные люди.