— Простите, командор. В прихожей какой-то юноша. Он насквозь промок и явно давно уже не выбирался из болота. Он утверждает, что вы примите его.
Свеа свела к переносице тонкие брови.
— Должно быть, кто-то из разведчиков.
Вампирша поджала губы. Никаких отчётов она принимать уже не планировала, тем более они могли закончиться очередной поездкой на границу. И всё же откладывать такие дела не годилось.
— Наместник, — Свеа повернулась к Данагу.
— Я понял, — Данаг кивнул. — Не имею ни малейшего желания при этом присутствовать. Просто помните, о чём я вам говорил…
— Не любую войну нужно выигрывать, — произнесла Свеа в один голос с Данагом.
Данаг усмехнулся.
— Я рад, что вы меня всё-таки слушали.
Когда он вышел, у Свеа было одно желание — швырнуть дорогой кубок о стену, но она взяла себя в руки, решив, что ни кубок, ни стена такого обращения не заслужили.
— Пригласи, — приказала она, последним глотком допивая вино и с тоской глядя на свои грязные сапоги.
Потребовалась пара минут, чтобы незваный гость оказался в комнате. Выглядел он, в самом деле, неважно — впрочем, слово «отвратно» подошло бы больше. Криво обрезанные перепутанные волосы до плеч, вымазанное грязью лицо, некогда дорогая, а теперь изорванная в клочья рубашка. Плаща на парне не было, а сапоги выглядели не менее печально, чем собственные ботфорты Свеа. Теперь командор сильно сомневалась, что это разведчик — разве что бродил он по дорогам слишком долго и попал в неприятности.
— Алмонд, — окликнула Свеа адъютанта, поднимаясь с кресла, — как это понимать?
— Простите, командор, вы сами сказали…
— Твои вести срочные?
Незнакомец явно растерялся, не зная, что ответить.
— Дайте же ему сухую форму и что-то горячее, — продолжила Свеа, не дожидаясь реакции и обращаясь уже к адъютанту. — На улице ночь, и если только войско эльфов не стоит у моих ворот, все мы сможем подождать до утра.
Алмонд поклонился, демонстрируя готовность исполнить приказ, и потянул было пришельца прочь.
— Постой-ка, — произнесла Свеа, удивлённо хмурясь. Она шагнула вплотную к незнакомцу. — Ты не разведчик. Ты вообще не носферату. Что ты здесь делаешь?
— Раймон, — выдохнул гость, но Свеа нахмурилась лишь сильнее. — Раймон моё имя, — повторил пришелец торопливо. — Помните, тогда, у башни Синего Дракона, вы обещали, что примете меня…