Джоан очнулась от сильной ломоты во всем теле. Хорошо еще, что Кинкейд пожалел женщину и не выставил парализатор на полную мощность. Оказалось, что вокруг совершенно незнакомая обстановка, а в кресле у окна расположился известный на всю Федерацию медиамагнат. Ничего хорошего эта встреча не предвещала. Увидев, что женщина очнулась, Альварес присел рядом с ней и заботливо протянул стакан воды. Перепуганная Джоан, превозмогая боль, смогла все же сесть, забилась в угол дивана и затравленно смотрела на Фрэнки:
- Что с моей дочкой и Тэдом?!
- Понятия не имею, - пожал плечами Альварес-старший. - Скорее всего, они все еще в «Медик Старе». Забрать младенца — приобрести слишком много лишних хлопот. А твой муж нужен нам живой, здоровый и в Риддл-тауне. Вот мой начальник службы безопасности и выбрал тебя.
- В смысле «выбрал»?! - Джоан трясущимися руками взяла предложенный стакан воды.
- Мне нужен мой сын, - совершенно спокойно ответил Альварес. - А поскольку твой муж вряд ли по-хорошему признает Рэма жертвой информационных войн, то мы и решили подстраховаться.
- Но у других убитых вашим сыном тоже есть родные и друзья, - Джоан выпила воду, чуть не поперхнулась и отставила стакан на спинку дивана.
- Мисс Мерфи, с ними все улажено, - заверил медиамагнат и ушел к окну, где уперся ладонями о широкий подоконник и сделал вид, что разглядывает пейзаж. - Компенсации в несколько миллионов кредиток возымели действие. Да и все прекрасно понимают, с кем имеют дело. Вот только тебе и твоему мужу удалось выжить, и вы теперь нежеланные свидетели. Если сможешь уговорить своего «дьволенка» на компенсацию и снятие обвинений с моего сына, то вернешься домой без проблем. Если нет, то мы обменяем тебя на Рэма на более кровавых условиях.
Джоан, прекрасно зная, что Тэд ни за что не согласится на такие деньги и будет делать все возможное для ее вызволения, лишь зашмыгала носом:
- Муж еще в реанимации.
- Я знаю, - Альварес-старший повернулся к заложнице. - Мой безопасник разговаривал с ним и дал десять дней, чтобы и он, и мой сын окончательно окрепли. К концу этого срока мы свяжемся с ним и обсудим все детали. Не бойся! Никто не причинит тебе зла. Рэм нужен мне целым и невредимым. Парни из службы безопасности будут дежурить в коридоре. Если что будет нужно, позовешь.