- Смотрю, ты все такая же мямля, - насмешливо сказал Костя и, подойдя к переходу, махнул стоявшей на противоположной стороне дороги Инге, которая тут же демонстративно отвернулась – после стычки в автобусе хранительница с ним не разговаривала, и Костю это смешило, потому что Инге очень плохо удавалось скрывать желание объявить перемирие. Сам он не собирался идти ей навстречу, как сегодня сделал это с Тимкой – может потому, что все еще злился на нее, а может, и потому, что опасался – не уследи в следующий раз черноволосая подружка за своим языком – и он может сделать кое-что похуже, чем просто схватить за горло. Тимка едва слышно хихикнул.
- И наставник твой уже которое утро идет без тебя – я видел его. Похоже за последнее время ты ухитрился разругаться со всеми, кто хоть мало-мальски тебе симпатизировал.
- Хочешь сказать, ты мне симпатизируешь? – Костя зашагал по дороге, внимательно следя за остановившимися машинами, особенно за старым бежевым «вольво», из окошка которой недавно упреждающе помахивал рукой хранитель. Тимка что-то неразборчиво пробормотал, идя чуть позади. – Я не слышу.
- Хочу сказать, что у тебя достаточно отвратительных качеств, - искательно-смущенно поведала творческая личность, - но в целом ты вполне…
- Не может быть! – раздался у Денисова над ухом знакомый дурашливый голос. – Неужели мы наконец-то услышим признание в любви?!
Костя тут же рассвирепел – и не столько из-за сказанного, сколько из-за того, что Сергею опять удалось подобраться незамеченным. Метнувшись вперед, он одновременно резко развернулся, но не в ту сторону, откуда прозвучал голос, а в противоположную, уже почувствовав за спиной движение, и обнаружил там злокозненного хранителя, выглядевшего слегка удивленным.
- Глядите-ка, ты начинаешь делать успехи! – Сергей ухмыльнулся и продемонстрировал Косте пустые ладони. – Не дергайся, я пришел с миром.
- С ним и проваливай! – огрызнулся Костя, теперь идя вполоборота и не сводя с хранителя глаз. Сергей, двинулся следом, продолжая издевательски покачивать ладонями, и в глубине его чуть сощуренных глаз тоже извивалось нечто издевательское, и вроде бы все было как обычно, но Косте, в последнее время относившемуся даже ко всему невозможно обычному крайне настороженно, почудилась в хранителе легкая фальшь, как будто за дурашливостью Сергея скрывалось нечто посерьезней. Вероятно, хранителю не понравилось, что Костя недавно заострил на нем внимание Временной службы, и он решил перейти от поддразниваний и подзатыльников к более действенным мерам. Непонятно только, с чего он изначально к нему прицепился? Костя крепче сжал в руке скалку и ступил на тротуар, наблюдая и за своим флинтом, пробирающимся среди ожидающих к самому краешку остановки, и за расслабленными движениями Сергея, готовый в любую секунду отразить атаку. Хранитель, вздернув бровь, насмешливо сказал: