Мы начали снижаться. Забыв о вопросах, я вновь выглянула в окно. И увидела прямо под нами громадную квадратную площадку. Ширина каждой из сторон, наверно, с полкилометра. В моем родном мире эту необъятную площадь можно сравнить разве что с крупнейшими индийскими и американскими стадионами.
Вся она была непроницаемо черной. По поверхности пробегали алые огоньки-змейки. Как будто заточённые внутри, под полом арены. На ум пришло сравнение, что мы спускаемся в кратер гигантского вулкана…
Слава всем богам, меня так никто и не выкинул из машины. «Лада» приземлилась. Сидящий за рулем мужчина вышел и открыл мне дверцу. При этом почтительно склонил голову – будто я и впрямь наследная принцесса. Или светская львица, у которой есть личный слуга открывать двери в лимузинах.
Только сейчас я осознала, что за всю дорогу он не притронулся к рулю. Просто сидел, как пассажир. Что бы ни двигало нашу «ладу» - это точно был не заводской мотор…
Я ступила на черную поверхность арены. Она оказалась гладкой, будто из полированного гранита, ровной и сплошной, без единого стыка, без единой царапины. При том ничуть не скользкой. Матовый материал не отражал солнца.
Тут у меня под ногами пробежала алая змейка. Я чуть не подпрыгнула. Не знаю, как хватило выдержки остаться на месте. Огонек ничего не сделал мне – в ступнях ни жара, ни покалывания. Проскользнул под семисантиметровыми шпильками – и побежал дальше по полу.
Я и не подумала удивляться. Эти иллюминации – уж точно не последний сюрприз в мире Рубиновых Драконов с его чудесами.
Башни, между которыми мы проехали, прежде чем спуститься, высились по углам арены на полсотни метров вверх. На сколько же они уходили вниз – страшусь вообразить! Остроконечные, с длинными сверкающими шпилями, они были возведены из того же матово-черного материала с бегающими прожилками алого.
Стена ближайшей к нам башни, как и пол арены под ногами, нещадно мерцала рубиновыми переливами. Я прониклась состраданием к местным эпилептикам. Им тут не выжить…
Там, где башня смыкалась с ареной, я разглядела три арочных перехода. Каждая арка вела в отдельный коридор.
Кроме нас, четверых пассажиров полицейской «лады», в гигантском «кратере» не было ни души. Нас никто не встречал. Я оглянулась на «ладу». Она не превратилась в диковинную иномирную колесницу, осталась старым добрым «тазиком».