— Давай, дружище, сначала доберемся до места, а там, глядишь, нас и покормят.
В подтверждение этих слов совсем скоро нам навстречу с отчаянным лаем выбежала дворняга. Маленькая, с пушистым хвостом и огромными ушами. Следом за ней из высокой арки входа показался первый из моих подчиненных. Точнее, подчиненная, самой примечательной внешности: мантия столетней давности, антикварный знак лунного мага на воротнике — темно-зеленый бант с серебряным черепом, темные длинные волосы… В общем — знакомая скандальная личность.
Скрестив руки на груди, личность смотрела на меня. Я — на нее.
— Ну и что вы здесь забыли, господин хороший? — спросила она, оценивающе меня рассматривая — как будто размышляла, зажарить на вертеле или сварить в котле.
— Ничего не забыл, маэстрина Темнолесская, — ответил я, дружелюбно улыбаясь. — А вот вы забыли поздороваться.
В том, кто она такая, сомневаться не приходилось. Во-первых, перед отправкой на новое место службы я изучил личные дела будущих подчиненных. В форте была только одна женщина — Искра Темнолесская. Лунный маг второй ступени. Двадцать девять лет. Волосы темно-каштановые. Глаза темно-зеленые. Лицо овальное. Рост средний. Проблемы с субординацией и дисциплиной.
Во-вторых, конкретно эту даму я знал не понаслышке. Маэстрина Темнолесская училась в Рифтской магической академии на три курса младше и вылетела оттуда перед самым моим выпуском. Шум был страшный. А виной всему сравнительно безобидное авторское заклинание, названное потом последним аргументом Темнолесской. Забавное такое заклинание, которым маэстрина делиться отказалась, а воспроизвести его самостоятельно никто не смог. Произносится почти мгновенно, не требует почти никаких затрат, маскируется другими заклинаниями, физического ущерба не несет, но зато какой моральный… И, судя по боевой раскраске Темнолесской, мне следовало быть настороже.
— Мэтр Светловский, лунный маг первой ступени, я так полагаю, — маэстрина смерила меня еще одним внимательным взглядом.
— Он самый.
— Доброго вам дня. Следуйте за мной. — Поджатые губы, ярко накрашенные темно-бордовой помадой. Скулы, подведенные темной краской. Выделенные густой черной подводкой глаза. В общем, я понимаю, почему ее однокурсник в свое время сказал, что Темнолесскую можно перепутать с упырем. Вот только вслух ему говорить этого точно не стоило — не пришлось бы потом красоваться голым и безволосым перед всей Академией. — Григорашик, возьми коня у мэтра Светловского! — приказала Темнолесская белобрысому и тощему парню со светло-голубыми, почти бесцветными глазами.