— Зачем вообще тебя спросил? Ты найдешь миллион причин для отказа, — проворчал отец. — Хватит на сегодня посетителей. Мне и Растусу нужно заняться бумагами.
Рен с энтузиазмом вскочил на ноги. Его длинные алые волосы, заплетённые в хвост, взметнулись за ним. Он легко поклонился отцу, когда тот начал спускаться по лестнице, и начал раскачиваться с пятки на носок в ожидании. Как только за Рабрионом закрылась дверь, Растус расхохотался.
— Если ты пытался сделать заинтересованный вид, то это полный провал. Я прямо читал в твоих глазах посыл гному катиться туда, откуда он выполз, — с широкой улыбкой сказал брат.
— Ты обесцениваешь все мои ужасные старания и страдания, — драматично ответил Рен. — Ты только посмотри, моя задница уже стала совсем плоской!
Растус снова рассмеялся.
— Уверена твоя, как ты выразился «задница», в полном порядке, — раздался звонкий голос у входа, заставив братьев вздрогнуть.
Родриэна с идеальной осанкой шагала к ним. Рен смутился: при матери нельзя так себя вести. Она не одобряла простонародных слов.
— Прости, мам, — серьёзно произнёс Рен и спустился к ней.
Она поправила его манжеты, пригладила волосы и окинула критичным взглядом.
— Когда же ты уже повзрослеешь? — с волнением спросила она. — Тебе необходимо стать серьёзнее, ведь скоро…
Родриэна резко прервала саму себя. Рен ощетинился. Она затронула тему, на которую он давно наложил табу.
— Сам разберусь, — чуть более злобно, чем требовалось сказал он и покинул тронный зал.
Растус догнал его в длинном широком коридоре с яркими красными гобеленами на стенах.
— Зря ты так. Мама волнуется, да и мы с отцом тоже, — обеспокоенно произнёс брат.
— Знаю, но ничем не могу помочь. Я не хочу это обсуждать, — отрезал Рен.
Они миновали коридор и вышли к черной арке, которая вела в сад.
— А по-моему, тебе нужно с нами поговорить, — упрямо заявил Растус.
— О чем? О том, что внутри меня живёт чудовище, готовое убивать? Или о том, что моя магия годится только на растопку камина? — Рен окончательно вышел из себя.
— Не смей говорить о себе нечто подобное! — угрожающе рявкнул Растус и Рен растерял запал. Он терпеть не мог ссориться с братом. — Ты не чудовище, и оно не живёт внутри тебя. Внутренний Дракон — часть твоей сущности, нравится тебе это или нет. И магия у тебя не слабая. Ты просто боишься еë использовать, потому что не хочешь потерять контроль над ситуацией.