«Раз ты появляешься у меня на пороге в пять часов утра, значит, в Рендории не все спокойно», - заключил Эден.
- Так и есть, - кивнул Маркус, дождался взгляда императора и занял кресло напротив него. – Я получил донесения из южных земель. Там какая-то странная суета. Наместники зашевелились. Думаю поехать, проверить.
«У тебя резко кончились надежные люди? Зачем ехать самому?» - зажглись буквы.
- Чтобы никто ничего не упустил, - ответил друг. – Сам понимаешь, мы не можем себе позволить очередной мятеж. Сейчас на границах нестабильно. Да и не на границах тоже… Взять ту же Лидарию. Там все дело идет к свержению монархии. Ты не думаешь отправить туда войска?
«Меня никто не просил».
- Ладно, боги с ней, с Лидарией. Но южные земли!
«Как думаешь, с чем это связано? Хотят другого императора? Ждут кого-то более лояльного», - быстро писал Эден.
- Возможно, и, учитывая грядущий выпуск академии фамильяров…
«Свет? Смешно, Мрак. Мой братец только закончил обучение, а если бы ему была нужна корона, он получил бы ее пять лет назад, но Свет отказался».
- Семнадцать лет и двадцать три – большая разница, Эден. Возможно, у его высочества проснулись амбиции, - нахмурился Маркус. – Позволь мне за ним присмотреть.
«Так ты едешь на юг или остаешься присматривать за Реймом?»
- Как прикажешь. Разрешишь ехать – приставлю к Рейму кого-то. Захочешь, чтобы остался – тогда сам займусь твоим братом и направлю на юг кого-то другого. И все же я хочу проверить сам, что там творится. Иначе это может плохо закончиться.
«Хорошо, езжай, - решился император. – Только будь осторожен».
– Тогда буду все готовить к отъезду. Постараюсь к вечеру покинуть столицу. Береги себя в мое отсутствие, никому нельзя доверять.
Эден только многозначительно посмотрел на друга. Хотя, Маркус прав, и доверять действительно никому нельзя. А тут еще эта невеста… Некстати! Все очень некстати, но времена не выбирают. Придется работать с тем, что есть.
ГЛАВА 2
Побег и беглянка
В самой Лидарии дела обстояли куда хуже, чем докладывали его величеству Эдену. Об этом свидетельствовали хотя бы огни вокруг дворца. Это были отблески факелов тех, кто требовал у короля отказаться от власти. Томас упорствовал, не желал упускать корону, справедливо считая, что вместе с ней потеряет и жизнь.
- Нет, это невыносимо! – проговорила принцесса Женевьева, закрывая занавеску и почти падая в кресло. К ней мигом подбежали фрейлины, протягивая стакан воды и обмахивая девушку веером – начало лета выдалось жарким, и в комнатах было нечем дышать, а окна держали закрытыми.