- Мисс О’Рейли, будьте добры, назовите известные вам противоядия от любовных зелий.
Голос преподавательницы и по совместительству нашего ректора мисс Линч безжалостно вырвал меня из приятных мечтаний. Я поднялась с места.
- Настойка пиона в смешении с настойкой из порошка кашенили и пушка от семян стрелиции, вытяжка из корня зверобоя, смешанная в пропорции пять к трем с чернилами глубоководного кальмара с добавлением щепоти порошка из пищащих ягод и порошок из хвостовых чешуек ирландского пещерного дракона, смешанный с отваром из пятилепестковых цветков белой сирени.
Мисс Линч посмотрела на меня поверх очков. Ей было что-то около тридцати семи, но производила она впечатление пятидесятилетней женщины из-за старомодной одежды всегда темно-серого цвета, прически в виде неизменного пучка на голове и больших очков в толстой роговой оправе.
- Что ж, мисс О’Рейли, ваш ответ правильный, но неполный. Вы забыли еще два верных средства, помогающих нейтрализовать действие любовного зелья. Это вытяжка из корня валерианы в сочетании с порошком из цветков страстоцвета и вытяжка из кожуры исландского земляного ореха, смешанная с экстрактом полыни.
- Но мы не проходили эти противоядия, - возразила я. - Только то, что написано в учебнике...
- Жизнь - вот ваш учебник! - не дав мне договорить, возвысила голос мисс Линч. - Что вы будете делать, мисс О’Рейли, если в вашем распоряжении не окажется ни чернил кальмара, ни чешуи ирландского дракона? Чародей, если хочет преуспеть, обязан знать все зелья и все противоядия, в том числе самые простые, которые готовятся из того, что произрастает вдоль дорог, а не только те, о которых написано в учебниках. В конце концов, это может быть вопросом жизни и смерти. А что касается вас, мисс О’Рейли, то к вам это относится в первую очередь. Я возлагала на вас большие надежды. Ведь вы вполне могли бы получить золотую волшебную палочку. И очень жаль, что мне приходится разочаровываться в вас. Мне кажется, что последнее время ваши мысли нанимает отнюдь не учеба. Садитесь. За сегодняшний урок я вынуждена поставить вам два балла.
Я вообще не понимала, о чем она говорит. Учителя не имели права требовать от нас чего-то помимо школьной программы, а те противоядия, о которых она говорила, изучали уже в академии, но кто станет слушать студентку, пусть и восьмого класса? Тем более что моим оппонентом была сама ректорша. Я села на свое место. Одноклассники перешептывались, обсуждая новость - отличница Шейла не смогла ответить на вопрос и схлопотала пару! Многие порадовались, я знаю. Особенно Мэг Мюррей, противная особа, ненавидящая всех, кто хоть в чем-то лучше ее, губы которой вечно покрыты болячками из-за привычки кусать и облизывать их. Едва досидев до конца занятий, я направилась в библиотеку. Фредерик, разумеется, был уже там. Я подсела за его стол и рассказала ему о происшествии. К моему удивлению, он как-то странно напрягся, снял очки, протер их салфеточкой и вновь надел. И не произнес ни слова поддержки.