- Что ж. Я думаю, что тебе следует подойти к ней и прямиком спросить, в чем проблема.
- Да, наверное, так и придется сделать, - согласилась я, поднимаясь с места. Я потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он внезапно отстранился.
- Знаешь... - сказал Федерик, откашлявшись, - я думаю, что нам следует приостановить наши отношения.
- Что? - опешила я. - В смысле? Как - приостановить?
- Прекратить встречаться, - пояснил он, глядя на меня своими прекрасными небесно-голубыми глазами.
- Почему? Я мешаю тебе готовиться к симпозиуму?
- Нет, не мешаешь, - ответил он и тут же спохватился:
- Не в этом дело. Мисс Линч не нравится, что я уделяю тебе внимание.
- А какое ее дело, кому ты уделяешь внимание? - удивилась я. - Твоя личная жизнь ее не касается. К тому же я совершеннолетняя, учиться осталось два месяца...
Фредерик поднял на меня взгляд и посмотрел пристально, слишком пристально и... холодно.
- Ты не понимаешь, - произнес он тихим вкрадчивым голосом. - Джине не нравится, что ты все время крутишься около меня.
"Какой еще Джине?" - хотела спросить я, но тут, ошарашенная простотой разгадки, плюхнулась обратно на стул. Джина. Мисс Линч звали Вирджиния. Джина! Нет, этого не может быть...
- Понимаю, что для тебя это может быть больно, - продолжал Фредерик, глядя в окно, - но ты не должна вести себя как ребенок. Тебе пора взрослеть, Шейла. Это нормально. Люди сходятся, понимают, что не тот вариант, расходятся... Это взрослая жизнь.
- Кручусь около тебя... Ясно... - протянула я. - Взрослая жизнь...
- Да! - торопливо заговорил он. - Любовь... Что такое любовь? Это глупость. Выдумка. Отношения должны строиться на практичности. Сама подумай - мы поженимся, потом ребенок... На что мы будем жить? Сама знаешь, я только начал работать, жалование у меня невысокое. А у тебя вообще нет никакой работы, у тебя даже родителей нет. А Джина...
- Можешь не продолжать, - сухо ответила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. - Дай угадаю. А Джина все-таки ректор и из состоятельной семьи. С нее есть что взять и чем попользоваться. Ну что ж. Удачи тебе, Фредерик.
Ни умолять, ни рыдать, ни скандалить я не стала, хотя, он, наверное, ждал. Просто встала и вышла из его комнаты. Фредерик сразу из обаятельного милашки превратился в моих глазах в полное ничтожество. Ладно бы еще сказал, что любит ее. А он взял и так откровенно признался в том, что состоит с ней в отношениях из соображений выгоды. Кто бы мог подумать. Хотя, о чем это я. Добро пожаловать в реальный мир. Здесь каждый приспосабливается как может. Надо просто взять себя в руки, закончить эту школу и уехать, куда глаза глядят. Но мои планы рухнули ровно через пять минут, начиная с первого же пункта. Действительно - жизнь лучший учебник. Когда я подошла к своей спальне, то увидела, что дверь открыта, а внутри комнаты кто-то есть. Навстречу вышла ректорша, а за ней следом заведующая дисциплинарной частью миссис Кроу. Вирджиния Линч остановилась, окинула меня презрительным взглядом и резко выставила руку вперед. Перед моими глазам маячили рисунки, которые были, как я поняла, карикатурами на ректоршу.