— Привет, Касси, — ответила я только тогда, когда отскочила от парня как ошпаренная.
Нейтан задорно подмигнул.
— Ты меня боишься, Аманда?
Наверное, в этот момент мои глаза невольно округлились и стали похожими на два чайных блюдца.
"Он назвал мое имя. Ничего необычного, но отчего-то мое сердце стало биться быстрее. Что делать? Бежать? Стоять? Упасть? — я лихорадочно перебирала в голове подходящие варианты для отступления или дальнейшего контакта, но, как назло, в груди нарастала паника. — Он же сейчас все поймет. Черт. Черт. Черт!"
— Нет, конечно, глупость какая!
С хитрым прищуром Нейтан продолжал меня рассматривать. Казалось, еще немного и я начала бы нести всякую чушь, в которой обязательно проговорилась бы насчет украденной фотографии.
Полгода прошло с тех пор, как он появился в моем поле зрения, а я до сих пор не научилась смотреть ему в глаза и... называть его по имени.
"Интересно, а много ли вообще таких идиоток, которые не за ним бегают, а от него? Или я одна «такая-никакая»?" — Я наконец сделала над собой усилие и посмотрела в глаза напротив стоящему.
Я чувствовала, как внутри меня шла борьба. Мне так хотелось высказаться и избавиться от тех слов, что давно стояли комом в горле.
"Подходящий момент. Давай же. Чего ты ждешь? Ну скорее уже!" — пульсировало в моей бедной голове.
Мои ладони взмокли, а в ногах до сих пор ощущалась непомерная тяжесть. Мне казалось, что я пришла сдавать экзамен, к которому никогда не готовилась.
Я собрала всю волю в кулак и...
"Надо отвлечь его. Надо что-нибудь сказать" — моя мозгодробилка не утихала ни на минуту.
— Ты нравишься Джесси, ты знал об этом?
"Какого черта ты творишь, Аманда?" — ледяная волна отчаяния захлестнула меня с головой.
Однако лицо Нейтана не вытянулось от удивления. Он знал!
Улыбка парня стала еще шире.
— А тебе я нравлюсь?
"Беги отсюда, Бигли! Галопом. Вприпрыжку. Как угодно, только беги!" — я дала себе команду и впервые не сомневалась в своем решении.
Я молча сдвинулась с места и пошла быстрым шагом на пару. Вот только не смогла далеко уйти. Конечно же, меня вновь подвела моя неуклюжесть. Я не заметила, как зацепилась пиджаком за ручку двери, но ощутила, как резко потеряла равновесие.
Глаза начали слезиться, но я этому сопротивлялась, как могла.
Мое и без того нелепое положение стало бы еще ужаснее, если бы Нейтан начал смеяться с меня. Но ничего подобного не последовало.