Конечно, любой сведущий человек сказал бы, что Василиса Егоровна прибыла на место, где сейчас город, пятнадцатилетней девчонкой, а город начал строиться через два года после этого, когда и появились старожилы. Но всем ведь так хотелось верить, что тогдашняя Васька и нынешняя Василиса Егоровна - одно и то же лицо. Тем более, что в ней иногда прорывается прежняя озорная Васька. Особенно, когда она мчится по протоке на своем сверхкатере или уносится в пургу по льду Волги на снегоходе. Мужики-то восхищаются, а умудренные жизнью бабы скорбно поджимают губы, глядя на одинокую мужскую фигуру на причале.
Александр Петрович - личность народу непонятная и где-то даже таинственная. Многие сходились на том, что, мало того, что он стоял у истоков, он эти самые истоки и организовал. Конечно же, эти многие нисколько не умаляли заслуг и Владимира Васильевича. Тем более, что тот являлся центром производственной и общественной жизни. Правда, надо сказать, что общественную жизнь потихоньку начал прибирать к рукам созданный городской совет. И вот тут, среди населения опять возник слух (ничем, правда, не подкрепленный), что, хотя инициатива создания совета исходила от Владимира Васильевича, но идею-то подал ему как раз Александр Петрович.
Впрочем, пока городской совет ничем себя особенным не проявил, занимаясь в основном коммунальными службами города. Поэтому и место в рассуждениях о жизни Петровны и Никитишны он занимал самое минимальное, достойное лишь упоминания вскользь, да и то с отрицательным оттенком, когда обе кумушки пришли к согласию в том, что коммунальщики не справляются с вывозом мусора.
- Да, - сказала Петровна. - Отошли те золотые времена, когда еще не было коммунальщиков. Так ведь и мусора не было. Ты помнишь, Никитишна?
- Еще бы. Это было, дай бог памяти, тогда, когда запустили первый газогенератор. Тогда город, который был еще поселком, просто сиял чистотой. Я тогда еще в девках ходила, и мать мне говорила, вот учись, Дашка, как надо и себе хорошо делать и людям.
- И никто ведь даже не догадывался, - подхватила Петровна, - что хоть это и дело рук Владимира Васильевича, но мысль-то была Александра Петровича.
На этом разговор о роли горсовета был закончен, и кумушки переключились на обсуждение главных лиц в городе. Уж там поводов для разговоров было гораздо больше, потому что и влияние этих лиц на жизнь города было несоизмеримо. Это еще ни Петровна, ни Никитишна не предполагали насколько широко это влияние захватывает город Зеленый Берег, Астрахань и вообще всю нижнюю Волгу, включая сюда и Саратов, а иногда и выше по течению.