Узнав, что работаю в АГМИЛе, родня обрадовалась. Сказали, что гордятся мной!
А про УМП часто наставляют:
— Знания — лучшее богатство!
— Мудрость — главное достоинство!
ГЛАВА третья. ПРИГРАНИЧЬЕ
1.
Я стараюсь радовать бабушку с дедушкой, как умею. Вот соберу семью в полном составе, и нагрянем в гости! Устроим пир горой.
А пока пристаю к тётушке с расспросами. Поначалу она долго отнекивалась. Пришлось даже напомнить, что данное слово держу. Бабушке с дедушкой о родителях не скажу, пока всех не отыщем. И младшая сестра мамы кое-что поведала.
У нас в гостях как раз была фея-крёстная! Мы испекли крендельки с маком, поставили на стол цветочный мёд и варенье из крыжовника, заварили чай с липой.
… На город опустился задумчивый вечер. Час назад прошёл дождик, принёсший свежесть и прохладу. Тучки разбежались. В небе звёздные жители открыли окошки. Смотрели вниз. Переговаривались.
Я приставала с расспросами. Вдруг Зинаида Павловна поддержала меня:
— Да расскажи ты ей о прошлом родни. Мне тоже интересно послушать. Люблю увлекательные истории!
Тётя Тамара начала издалека:
— Вильям Дэйсни родился в мире заповедной, таинственной магии. Мире приграничья, названном Заповедным лесом. Последней преграды для чужих. Преграды невидимой, но прочной, — голос тётушки лился плавно, певуче. Рассказывать она умела! — В нескольких местах огромной лесной территории находились сторожевые заставы. Там были пропускные посты. И круглосуточно несла службу приграничная стража. В их обязанности входил дозор, защита порталов и прилегающей территории, задержание нарушителей, препятствие перевозке запрещённых предметов и многое другое.
Брали на службу лучших! Самых выносливых, сильных, смелых, ловких. Обучение стражей, тренировки, тесты проходили тут же — на территории Заповедного леса. Заодно решали, куда направить новобранцев — в стражи либо проводники. Стражам требовалась сила, выносливость, инстинкт охотника. Проводникам — хитрость, ловкость и особый магический дар. Не так просто путешествовать через порталы. Одни представляли запутанные лабиринты. Другие — водовороты. Третьи — преодоление препятствий, уклонение от ловушек, решение загадок, сражение с неведомыми существами.
Обстановка в приграничной зоне была напряжённая. Постоянно находились те, кто по каким-либо причинам предпочитал искать всевозможные лазейки. Они обращались к контрабандистам, рискуя не только товаром и деньгами, но и головой.