Эдит тем временем разложила по столу тетради для проверки, пододвинула поближе сковороду на случай, если Холли наконец созреет для злодеяний, и погрузилась в работу. Контрольная была небольшой, но все равно на ее проверку уходило много времени. Оттого и получалось, что стрелка на часах медленно и неуклонно ползла к полуночи, а стопка не становилась меньше.
— Давай помогу, — неожиданно возник на пороге Холли. За время, пока сидел на кухне, он успел избавиться от дурацкого банта и плотнее запахнуть халат, будто до сих пор мерз.
— Это ответственная работа! – возмутилась Эдит, хотя прозвучало довольно жалко. Помощь бы ей действительно не помешала, иначе так до утра не управится.
— Но выполняли ее третьеклассники, — парировал «подарочек». – Ты покажешь образец, а я буду сверяться по нему. Хотя наверняка и так отлично справлюсь, как взрослый и образованный человек.
— Который оказался на чужом крыльце в одном бантике.
— Но мы не знаем обстоятельств, которые этому предшествовали.
Эдит нахмурила брови, словно бы спрашивая: и какими же они могли быть? На что Холли снова обезоруживающе улыбнулся, взял простой карандаш и открыл ближайшую тетрадь. Пробежался глазами по контрольной и аккуратно пометил ошибки. Эдит перепроверила все за ним и вынужденно кивнула: Холли действительно справился со всем без помарок.
Со второй тетрадью он тоже разделался довольно быстро и снова с отличным результатом. В конце концов Эдит сдалась и отодвинула ему часть своей стопы, а сама погрузилась в работу. А через какое-то время принесла Холли плед и чашку горячего чая. Он поблагодарил и вернулся к тетрадям.
— Ты знаешь, я точно не преподаватель, — вздохнул он. – Ненавижу проверять тетради.
— О, это вообще не показатель.
— И что-то объяснять, — добавил Холли. – И вообще, мне бы подошло что-то более героическое.
— Няня для младенцев? – почти серьезно спросила Эдит. – Похоже ты действительно не преподавал, раз считаешь это недостаточно героическим. Вот я пустила домой незнакомого мужчину и почти его не боюсь. Догадываешься, почему?
— Сразу поняла, какой я милый и безобидный? – невинно спросил он, затем сам свернул разговор, переключившись на тетради.
Благодаря помощи Холли дело с их проверкой пошло куда быстрее, но Эдит все равно легла спать далеко за полночь, благоразумно припрятав сковороду под подушку. Спать на такой возвышенности оказалось даже удобно: наконец-то шея лежала под нужным углом! А Холли беззаботно сопел на диване в гостиной, обложившись пледом и Мистером Мурсом. Кот вообще оказался тем еще предателем, и почти сразу признал «подарочек» за нового хозяина. Точнее существа, допущенного до миски и редких поглаживаний.