— Понятия не имею, кто это, — отозвалась Рина.
— А подкроватные шуаги?
— У нас в скаутском лагере были. Один меня даже за лодыжку схватил в темноте, я потом до конца смены спать боялась.
— Поразительно! Неужели мир совсем не такой, как говорят нам кристаллы Древних?..
Он растёкся по полу кальмара, словно новое понимание реальности наступило на него и размазало.
С борта корабля их приближение обнаружили, когда преодолеть осталось метров двести: на палубе стояли оба матроса, одетые в коричневые куртки, размахивали руками.
Люди указывали на огромного обитателя глубин, выплывшего вдруг на поверхность. Сквозь его отливающую металлом кожу не были видны пассажиры, и матросы вполне могли решить, что коварный кракен пришёл по их душу.
Как бы чем потяжелее не ударили.
Барракуда заплыл с кормы, прилепился к ней присосками, выставил голову и верхнюю часть туловища над водой. С корабля нацелился гарпун — острый, полутораметровый.
Рина крикнула:
— Нужно, чтобы они скорее заметили меня и Хонера!
— Тогда держитесь, — предупредил Фьют, не отрываясь от управления.
Кальмар перецепил щупальца влево по корме — и кувыркнулся брюхом кверху. Рина шлёпнулась в мягкий кисель купола, по рёбрам саданула голова Хонера, который завопил: «Маман!»
Они барахтались, выпутываясь из шлангов. В это время Фьют распахнул мантию своего транспорта, словно длинный люк, и тут же шмыгнул за медузу, в хвостовую часть. Рина раздвинула руками купол, пролезла в люк и вынырнула над кальмаром, сразу продрогнув на ветру. Хонер карабкался рядом, больно пинаясь.
Свежий воздух пьянил, запах нефти снаружи ощущался меньше. Слепили блеском волны, качало. Рина не могла понять, где яхта. Сверху шлёпнулся спасательный круг, обдав брызгами.
Рядом со стенкой кальмара обнаружилась железная лесенка. Смуглые матросы свешивались с перил в немом изумлении — это если опустить нецензурные выражения: ругались они по-английски, хотя оба были филиппинцами. Неслось бухтение механика Кузьмича:
— Ну и тварюка, етить! Да как вы в брюхе-то у неё оказались?! Да вы живые-то? Ну дела!
Хонера подхватили за подмышки, вытащили на палубу. Рина сама зацепилась за лесенку-трап, но подтянуться сил не было. Кузьмич свесился, чтобы ухватить, однако она не спешила вылезать. Надев шлем, снова скользнула внутрь кальмара.