— Замужем? Жених есть, любовник? – огорошил лорд Марк неожиданными вопросами, отчего девушка отвлеклась от необычного украшения.
Тайла, забывшись, чуть не ответила слишком резко для экономки, но в последний момент сдержалась и справилась с эмоциями:
— Простите? Какое это имеет отношение к работе? – тихо спросила она, а внутри уже кольнуло беспокойство, и зародились смутные опасения.
— Я задал вопрос, – чуть прищурился лорд Марк, и в глубине его глаз мелькнул предупреждающий огонёк, пальцы сжались сильнее на подбородке Тайлы.
— Нет, у меня никого нет, – ровно ответила девушка, заставив себя стоять прямо и не пытаться дёрнуть головой, чтобы освободиться.
А вот дальнейшие действия Эйлери-старшего заставили внутренне задрожать, и беспокойство усилилось. Пальцы лорда вдруг мягко скользнули по её скуле, рождая россыпь мурашек по коже, спустились на шею, оставляя огненный след. Тайла незаметно сглотнула, чувствуя, как становится жарко. Беспокойство мешалось со странным волнением, а отвести глаза от лица лорда Марка не хватало силы воли. Его бровь поднялась, на губах появилась ленивая и вместе с тем предвкушающая усмешка, а пальцы продолжили своё неторопливое путешествие по шее, к вороту скромного платья из тёмно-коричневой шерсти.
— Девственница? – последовал очередной вопрос, от которого щёки Тайлы жарко вспыхнули, и она всё же отвела взгляд, стиснув пальцы.
— Н-нет, – запнувшись, ответила она, от тревоги и возрастающего волнения сердце колотилось всё сильнее. – Милорд…
— Очень хорошо, – не дал ей договорить лорд Марк, и в следующий момент Тайла ощутила, как… как он расстегнул первую пуговичку на платье. – Какой уровень магии? – продолжил он расспросы, пока она пыталась собрать лихорадочно мечущиеся мысли и понять, как вести себя дальше.
— М-милорд… что вы делаете?.. – пробормотала Тайла, и рука сама метнулась сжать ворот.
Однако лорд Марк перехватил тонкое запястье, сжал крепко, но аккуратно, и снова захватил в плен своих тёмных глаз.
— Что я делаю? – он усмехнулся, чуть подавшись вперёд, и хотя смотрел снизу вверх, Тайла всё равно ощутила себя ещё более неуютно и беспомощно. – Проверяю тебя на годность к работе, девочка. И сделаю то, что собираюсь, – лорд Марк снова прищурился. – Убери руку, и расслабься, я умею доставлять удовольствие женщинам, тем более ты не девица, – усмешка лорда стала шире, а следующий вопрос вогнал Тайлу в крайнее замешательство и смущение. – Или я тебе неприятен?