Вдоль одной из стен тянулись стеллажи, до отказа забитые книгами различной степени тяжести. Стало интересно посмотреть, о чем они. И я ничуть не удивилась, обнаружив в большинстве своем советскую литературу, которая своими призывными и заковыристыми названиями отпугивала современного читателя.
И я бы разочарованно ушла, вот только за первым рядом книг на одной из полок увидела второй. И врожденное любопытство мне подсказало: именно там прячется все самое интересное.
Я доставала одну книгу за другой и убирала их на место, не находя ничего стоящего внимания. Но я не сдавалась.
— Ай, черт, — выругалась я, отдернув руку от очередного достояния советской типографии.
На поврежденном пальце набухла капля крови. В отсутствии подручных средств пришлось быстро зализать тонкий порез. После чего я недовольно посмотрела на обидевшую меня книгу.
Это оказался стенографический отчет двадцать пятого съезда коммунистической партии. С виду совершенно обычный зубодробительный толмуд в твердой обложке с тканевым теснением и золотыми буквами.
Открыла чтиво, чтобы лучше рассмотреть свою обидчицу.
Из раскрытого разворота прямо под ноги выпал небольшой пожелтевший от времени и сложенный в четверо листок.
Поймав беглеца, я постаралась аккуратно его развернуть, но бумага оказалась настолько ветхой, что с одной стороны все-таки треснула.
В первый миг я испугалась, что испортила, возможно, важный документ, но, раскрыв его до конца, напрочь забыла о страхе и удивленно уставилась на рисунок.
Практически все пространство бумаги занимала пентаграмма, заключенная в круг. Рядом и внутри мистического узора располагались непонятные символы.
И как это понимать?
Я потрясла книгу, из которой он выпал. Но из стенографии ничего подобного больше не выпало.
«Невероятно, но факт», — мысленно хмыкнула я и еще повертела листок в поисках непонятно чего.
Зря.
Первый надрыв разъехался сильнее, испортив цельность узора.
Чернила внезапно мигнули, словно на них разряд тока подали.
Я вздрогнула, выронив хрупкую бумажку. Та, как и положено, спокойно приземлилась на пол и затихла, не подавая признаков жизни.
Я шумно выдохнула, успокаивая разыгравшуюся фантазию.
«Это все от усталости мерещится», — мысленно постановила я, чувствуя, как тело действительно наливается свинцовой тяжестью, словно после долгой физической нагрузки. А сознание тут же напомнило, что несмотря на бодрящий чай организму требуется нормальный отдых.