- Вестники прибыли ночью. Караван попал в бурю, и корабли отнесло в сторону от проложенного пути. Они немного задержатся, но потерь нет, - по существу доложил министр Луниль.
- Довольствие для регулярной армии собрано? Скоро начинаются сроки поставки, - перевела взгляд на военного министра.
Вояка до мозга костей. Он участвовал в войнах с тринадцати лет. С тех пор тело мужчины покрывали шрамы, но дух истинного воина никогда не покидал его. Недавно ему исполнилось сорок лет, но выглядел он древним стариком с белыми, как снег волосами. Загорелое на солнце и прокопченное в пожарах лицо пересекали три шрама.
- Мы получили половину от положенного. Министерство продовольствия не торопится выполнить ваш приказ.
- Министр Гулим, в чем дело? – в голосе прозвучал металл.
На середину вышел средних лет мужчина и почтительно поклонился. Он недавно на должности и каждый раз приходилось ему угрожать, добиваясь повиновения. За его назначение просил муж, и я оттягивала момент, когда смогу поставить на ответственный пост хорошего исполнителя. Кажется, время настало.
- Ваше величество, на складах пусто. Осталась провизия для дворца, - министр выпрямился, но взгляд опасался поднимать.
- Почему?
- Прошлая зима случилась холодной, побеги вымерзли. Крестьяне отдают последнее.
Интересно. Раньше морозы не мешали нормально собирать урожай. Куда уходит продовольствие?
- Ваше величество, позвольте принцу-консорту Сефастьяну прийти! – смело взглянул мне в глаза провинившийся министр.
Кажется, к недостаче приложил руку муж. Интересно, зачем ему понадобилось столько провизии?
- Зовите! – приняла решение я.
По рядам министров пробежалось оживлении. Готовятся к нападению. Посмотрим, кто из них первым выступит.
- Ее императорское величество вызывает принца-консорта Сефастьяна! – объявил дворцовый слуга.
Муж почти вбежал, волоча за собой длинные одежды. Он всегда одевался с тщанием, внимательно относясь к мелочам, подчеркивающим его статус. Сейчас он выглядел так, словно собирался сесть на трон и провозгласить себя императором. Значит, правильно рассчитала.
- Моя дорогая супруга! – выкрикнул муж.
- Остановитесь, принц-консорт! – грозно приказала ему. – Вы не в личных покоях. Проявите уважение к министрам.
Выговор указал на его положение, приструнил выскочку и одновременно противопоставил собравшимся. Муж и его ставленник Гулим переглянулись.