Нер Скофич спал с лица и побежал на крик, мгновенно обо мне позабыв.
— У кого тут до пояса коса?! — гаркнул мужской бас мне прямо в ухо так, что я подпрыгнула.
У кого-кого, у меня. Здесь парикмахерских нет, вот она и выросла!
Но я, конечно, этого не сказала, а шарахнулась от мужской лапы, тянущейся к моей груди. Здоровенная детина, племянник нера Скофича. Два метра, косая сажень в плечах. Пять дней, как приехал, проходу не дает. Спать страшно — щеколда на двери совсем хилая.
— Барбара метет. Метла, — робко ответила я.
— Метла-метла, — медленно, растягивая гласные, повторил он за мной, а потом с ухмылкой бросил: — Жди вечером!
Я похолодела. Точно ведь придет, и вряд ли даже усиленный запор из метлы и стула его остановит…
— Матеус, а ну, сюда иди, лентяй! — крикнула нера Марта племяннику. — Ты почему товар не разложил, я тебе что вчера сказала?!
— Иду! — крикнул парень, посмотрел на меня с явным предвкушением, двинулся к тетке, и оба они скрылись внутри лавки.
Безупречно работавшая все это время стратегия впервые дала сбой. То, что отпугивало от симпатичной сироты порядочных парней, для подлеца было зеленым сигналом к действию.
Ладно, все придумано, все продумано! Я сунула руку в карман и достала смятое объявление. В драконьи горы на постоянной основе требовались… козопасы.
Да… чего только не придумаешь, и в козопасы пойдешь, ради даже призрачной возможности вернуться домой.
Сразу после прохождения отбора обещали теплую одежду, отдельную хижину, но главное, магический пропуск в драконьи горы! Ну не прорваться к ним без него, уж я-то знаю.
Основное требование — отсутствие магии и любовь к животным. Я сюда подходила более чем, проблема была только в других желающих. Но от большинства конкурентов я избавилась посредством Изольды. Она обрывала объявления сразу, как расклейщик отходил от столба.
И ничуть мне не стыдно. Папа учил, что в вопросах выживания нет места скромности! Бывший военный, а потом и бизнесмен, он знал о чем говорил...
Эх, папа, как же я скучаю... Я шмыгнула носом. Позитивное мышление, Варвара! Тебе вон как повезло, в сказке живешь. Правда, сказочка какая-то неправильная… С другой стороны, к драконам попала? Попала. А то, что они тебя без разговоров пинком под одно место из гор выперли, это вопрос второй. Даже отбор вон у меня сейчас будет! Правда не в невесты, а в пастухи. Козлиные…