- Твои родители? – Сергей вернул ей рисунки, и рыжая принялась бережно их складывать.
- Мама ушла бродить год назад и не вернулась. Папа пошел ее искать и тоже не вернулся. Наверное, с ними случилось что-то плохое… они ведь не бросили бы меня… но я, все-таки, надеюсь, что это плохое… ну не настолько плохое. Я пробовала их искать, когда бродила, но мое сопровождение мне запретило, а тетя Варя сказала, что если я продолжу так делать, то бродить мне больше не позволят. Она сказала, что это слишком опасно, и надежду следует оставить. Мир за долиной – недоброе место и там все друг для друга – лишь добыча. Я действительно видела там много очень плохих людей… но видела много и вполне нормальных.
- Как-то категорично про надежду, - хмуро сказал Валентин, - но мы тебе тут не помощники, потому что не покидали свой город уже шесть лет. Это наша первая вылазка.
- Почему не покидали? – удивилась юная гончая.
- Потому что.
- То есть, у вас там тоже своя долина?
Не ответив, Сергей и Валентин дружно развернулись к входной двери, Дарья тоже крутанула головой в ту сторону, торопливо пряча рисунки обратно, и ее личико почти сразу же стало недовольным. Парой секунд спустя в дверь постучали – сильно и резко, и створка почти сразу же распахнулась.
- Никто не сказал «входите», - заметил Валентин.
- Мне не нужно ваше разрешение! – отрезал гость, входя и холодно глядя на него провернутыми грязно-алыми глазами. Ростом он слегка превосходил Валентина и был намного массивней, двигаясь при этом с особой хищной грацией хорошо тренированного человека. Его густые темно-русые волосы были острижены коротко и слегка неровно, а в вырезе майки на загорелой коже виднелась звездочка старого пулевого шрама. Короткая щетина придавала его лицу мрачности, хотя оно и без того казалось недобрым, а также накидывала возраста, хотя Валентин сразу же подумал, что визитер вряд ли намного старше его самого. Мясник с профессиональной скоростью провернул зрение, и его серо-голубые глаза тяжело уставились на рыжую. – Так и знал! Что ты тут делаешь?! Выметайся!
- Ты не можешь так со мной разговаривать! – вскинулась Дарья.
- Но ведь разговариваю же, - визитер сделал движение рукой – повелительное, но сдержанное. – Варвара Левонтьевна хочет вас видеть.
- Зачем? – поинтересовался Валентин, потянувшись за своим свитером и глядя на пистолет за ремнем мясника. – Для жертвоприношения?